HASSXCIC d'aISNIBAL dans les ALPES. 359 



Mont Genèvre se termine à Cézanne , cl de là à Turin , 

 il n'y a pas un seul endroit qui présenterait quelque 

 difficulté. 



Le chevalier Folard et le général Vaudoncourt, sen- 

 tant bien la force de ces objections , ont supposé qu'ar- 

 rivé à Cézanne, Annibal ne suivit pas la vallée qui s'ouvrait 

 tout naturellement devant lui, mais qu'il était monté avec 

 toute son armée au col de Sestrières pour descendre par 

 le vallon de Clusone à Fénestrelle , Pérosa et Pignerol. 

 Le général Vaudoncourt dit^ que ce fut du plateau qui 

 domine le village de Balbolet, et qui est en face de la 

 vallée de Pragelas , qu'Annibal fit voir à ses soldats les 

 plaines du Piémont. Comment le général Saint-Cyr n'a- 

 t-il pas vu la folie de faire monter toute l'armée cartha- 

 ginoise au col de Sestrières , qui , sur la grande carte 

 des Etals du roi de Sardaigne , parait être pour le moins 

 aussi élevé que le passage du Mont Genèvre. On voit 

 sur cette carte que c'est une montée de plus de deux 

 lieues, par un chemin long et tortueux, passant par 

 les villages deBauson, Chaulas et Sestrières. De ce der- 

 nier village la descente vers le val Cluson est égale- 

 ment longue et tortueuse. Ce n'est pas tout , il faut que 

 l'armée monte encore sur le plateau de Balbotet pour 

 jouir d'une belle vue. Et dans quel but Annibal , avec 

 une armée épuisée de fatigues et de privations , aurait-il 

 quitté la vallée d'Exilles , par laquelle il arrivait sur les 

 bords du Pô , directement et facilement en quatre ou cinq 

 jours , pour s'aller engager de nouveau dans des pas- 

 sages longs et difficiles , qui lui auraient fait perdre un 

 temps si précieux. Quand on attaque les opinions des 

 autres , il faut leur en substituer une qui paraisse plus 

 raisonnable ; or ce n'est pas ce que fait le général Saint- 

 Cyr N., car je ne crois pas, comme il s'en flatte, que le 



