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surprise que ce phénomène n'ait pas(^à une seule exception près) 

 ete' signalé et rappelé dans des occasions précédentes , puisqu'il 

 doit avoir été vu par toute personne attentive à observer la for- 

 mation et la rupture de l'anneau ; et quoique quelques parties 

 du phénomène aient été indiquées par différens observateurs en 

 divers lieux, ainsi que le prouve M. Baily par plusieurs cita- 

 tions, il est impossible, d'après ces descriptions, de se former une 

 juste idée du tout, ou de tracer l'origine, le progrès et la terminai- 

 son du phénomène. M. Van Swinden est, dit-il, la seule personne 

 qui ait signalé les lignes noires ou fils, qui lient les bords du soleil 

 et de la lune, lors de la formation et de la rupture de l'anneau , 

 dans un rapport inséré dans le l'"' vol. des mémoires de la 

 Société ( p. 146), et accompagné de dessins qui coïncident 

 presque exactement avec ceux donnés par M. Baily. Dans pres- 

 que tous les autres comptes rendus de divers observateurs, la 

 description du phénomène se réduit au commencement de l'an- 

 neau, ou à la formation d'une série de points lumineux, paraissant 

 subitement entourer la portion du bord de la lune qui est sur 

 le point d'entrer sur le disque du soleil , et il n'est fait aucune 

 mention de la continuation du phénomène ou de l'extension des 

 espaces obscurs en lignes parallèles, ni de la rupture et dispa- 

 rition soudaine , qui constitue la partie de beaucoup la plus re- 

 marquable du phénomène. 



L'auteur rapporte diverses notices sur un phénomène sembla- 

 ble à celui des lignes noires , observé lors des passages de Vénus 

 de 1761 et 1769, et qui consiste en une sorte de ligament obscur 

 entre le bord de Vénus et celui du soleil , vers l'époque du con- 

 tact intérieur, soit à l'entrée, soit à la sortie. Ce ligament a paru 

 comme une protubérance de la planète, et a continué pendant 

 plusieurs secondes . Il semble , dans les dessins qui le représen- 

 tent , beaucoup plus épais que les lignes noires des éclipses de 

 soleil, et sa durée est plus longue ; la planète ayant à cette épo- 

 que une forme analogue à celle d'une poire, d'une fiole ou d'une 

 quille. Toutes les descriptions s'accordent à dire que le ligament 

 se rompit soudainement, et que la planète reprit immédiatement 

 sa figure circulaire ordinaire. Aucune apparence de cette espèce n a 

 été indiquée lors des passages deMercurcsurlesolell. Sir W. Hors- 

 chel (qui examina Mercure dans ce but spécial, au passage du 9^ 



