390 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



chaleur de ces dernières , ainsi que celle de la vapeur d'eau. 

 Celte cause pourrait de'pendre de la présence d'eaux thermales 

 qui existeraient dans la profondeur de la montagne Mancillon, où 

 se trouvent les cavernes et les fissures qui offrent ce curieux phé- 

 nomène ; en d autres termes , elle tiendrait à la chaleur centrale, 

 dont les effets seraient ici d'autant plus sensibles , que les rochers 

 qui la laissent remonter sont remplis de fissures nombreuses , et 

 qui s'étendent bien au-dessous du point auquel on peut péné- 

 trer avec facilité. 



Il faut bien qu'il en soit ainsi ; car celte vapeur se produit 

 constamment et se maintient à la température de-^ 23°, quoi- 

 que en contact presque continuel avec l'air extérieur ; le point 

 où se dépose la vapeur d'eau n'est séparé de l'atmosphère que 

 par l'avancement du rocher, qui, dans ce point n'a pas plus d'un 

 mètre d'épaisseur. Du reste , la fissure de laquelle elle s'élève , 

 communique avec d'autres fissures plus spacieuses , qui finis- 

 sent même par devenir des cavités , à la vérité peu considé- 

 dérables , et dans lesquelles pénètrent les habitans de la cam- 

 pagne Astier. Les métayers de cette campagne vont assez fré- 

 quemment se chauffer dans le trou où se précipite la vapeur 

 d'eau. Celle-ci, examinée dans sa composition , a présenté tous 

 les caractères de l'eau pure , et a paru tout à fait semblable à de 

 l'eau distillée. 



II a existé, en cuire, dans le temps, une autre ouverture à 50 

 ou 60 mètres au nord-est de la grotte Astier, de laquelle sortait 

 une vapeur tout aussi chaude que la première ; cette vapeur était 

 sensible à une certaine distance. Il est à regretter que cette ou- 

 verture ait été fermée par ignorance ou par incurie , et que l'on 

 n'ait pas imité l'exemple de M. Astier, qui a laissé subsister celle 

 qui se trouv e près de sa campagne. 



Enfin il nous a paru curieux de vérifier, pendant les grandes 

 chaleurs de l'été, les observations que nous avions faites précé- 

 demment sous l'influence de la température hibernale. Nous 

 nous sommes rendus, le 2 juillet 1837, aux cavernes Monlels. La 

 température de l'air à l'ombre a été trouvée, à 3 h. de l'après- 

 midi, sous l'influence d'un ciel orageux, égale à-|-31 degrés cen- 

 tigrades. La température du sol, éprouvée en maintenant un de 

 nos thermomètres au soleil sur une couche sablonneuse assez 



