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Une chose curieuse c'est que de l'acide nllreux , qu'on verse 

 dans de l'eau chaude, ne se de'compose pas entièrement. Je mé- 

 langeai, par exemple, un volume de cet acide avec 25 parties 

 d'eau presque bouillante , et 11 fallut maintenir encore assez 

 longtemps ce mélange à l'état d'ébullitlon avant que le dégage- 

 ment du deutoxide d'azote eût entièrement cessé , c'est-à-dire , 

 avant que l'acide nitreux fût tout décomposé. Je dois faire ob- 

 server à cette occasion, que la dissolution de sulfate de protoxide 

 de fer est un réactif extrêmement sensible de l'acide nitreux ; en 

 effet , de l'eau à laquelle on a ajouté '/jooo de son volume 

 d'acide nitreux, et qu'on a ensuite fait chauffer pour en chasser 

 le peu de deutoxide d'azote qui s'y trouve dissous, brunit encore 

 sensiblement la dissolution du sel en question , tandis que 

 de l'acide nitrique mélangé avec quelques parties d'eau n'exerce 

 plus sur elle la moindre action. 



Maintenant , si nous admettons que l'acide nitreux combiné 

 dans une certaine proportion avec l'acide nitrique , peut exister 

 dans une quantité d'eau quelconque, sans se décomposer, 11 doit 

 paraître surprenant que plusieurs circonstances physiques qui 

 favorisent l'évaporation d'un liquide, puissent, en déterminant la 

 formation du gaz deutoxide d'azote , produire aussi la décomposition 

 chimique de l'acide nitreux , tel qu'il se trouve dans le mélange 

 ci-dessus mentionné. Si, par exemple, on met dans un tube de 

 verre d'abord de l'acide nitreux , puis de l'eau , de manière que 

 les deux liquides ne se mélangent point , qu'on Introduise en- 

 suite avec précaution un fil de platine jusqu'à leur limite com- 

 mune , 11 s'établira un dégagement extrêmement violent de gaz 

 deutoxide d'azote. On pourrait dire , 11 est vrai , que cette réac- 

 tion est due à ce que l'extrémité du fil de platine Introduit de 

 l'eau dans l'acide nitreux ; mais l'expérience suivante fait voir 

 qu'ici l'action du platine n'est pas uniquement mécanique. 



Si l'on mélange dans un tube de verre un volume d'acide 

 nitreux avec environ 5 parties d'eau , et qu'on attende qu'il ne 

 se dégage plus de bulles de gaz , qu'ensuite on introduise dans 

 le mélange un fil de platine , il se fait autour de celui-ci un vif 

 dégagement de gaz , qui devient si violent lorsqu'on chauffe le 

 mélange, que le liquide est chassé hors du tube. Si l'acide est 

 plus étendu, cette action du platine existe encore , toutefois à un 



