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fail sans importance pour la chimie et la physique, quelque insi- 

 gnifiant que puisse paraître d'ailleurs le cas dont il s'agit. 



Quoiqu'il ne me soit pas possible de re'soudre le problème, je 

 crois cependant pouvoir fournir plusieurs donne'es qui jetteront 

 quelque jour sur cette matière. 



Je dois d'abord faire remarquer, que les parties constituantes 

 de l'acide nitreux , renferme'es dans notre mélange , se trouvent 

 en quelque sorte à un état de tension , de façon qu'un rien peut 

 y déterminer une réaction , par suite de laquelle l'acide se résout 

 en gaz deuloxlde d'azote cl en acide nitrique. Pour éclalrcir ma 

 pensée , considérons l'acide nitreux en question comme une 

 combinaison d'acide nitrique et de deutoxide d'azote ( deux par- 

 ties d'acide et une d'oxide ) , et supposons que la force de l'at- 

 traction chimique, que l'acide nitrique exerce sur l'oxide d'azote , 

 suffise précisément pour vaincre la tendance de ce dernier à 

 prendre la forme gazeuze. Pour peu, maintenant, que cette at- 

 traction vienne à s'afi'aiblir par l'effet d'une circonstance quel- 

 conque , l'oxide d'azote pourra se dégager de sa combinaison 

 avec l'acide nitrique. D'après cela nous pouvons comparer notre 

 mélange à une dissolution saturée d'acide carbonique dans un 

 liquide , c'est-à-dire , nous pouvons le considérer comme une 

 espèce de dissolution du deutoxide d'azote dans un mélange 

 d'eau et d'acide nitrique. 



Maintenant , comme un corps solide , un fil de platine, par 

 exemple, que l'on plonge dans de l'eau renfermant de l'acide 

 carbonique, exerce une attraction capillaire sur l'eau de la couche 

 de liquide qui l'enveloppe immédiatement , et affaiblit ainsi tel- 

 lement l'attraction de l'eau pour l'acide carbonique qui y est 

 dissous , que ce dernier prend la forme gazeuze, de la même 

 manière le fil de platine dans le mélange agit sur ce mélange, et 

 en affaiblit par ce moyen l'attraction pour le deutoxide d'azote. 

 Mais l'action du platine ne peut évidemment s'étendre que sur 

 la couche immédiatement enveloppante et extrêmement mince 

 du liquide qui renferme le gaz nitreux; et comme, si la 

 température ne change pas , cette couche reste attachée au mé- 

 tal , l'action capillaire de ce dernier ne décomposera non plus, 

 en proportion, qu'une très-petite quantité d'acide nitreux, c'est- 

 à-dire que le dégagement du gaz deutoxide d'azote cessera 

 bientôt d'avoir lieu. 



