sujet; la logique demande que je laisse à mon succes- 

 seur (qui sera aussi en quelque sorte mon devancier) 

 toutes les généralités qui seraient de son propre ressort. 



C'est parce que je suis pénétré de cette vérité, et non 

 que je sois retenu par l'amour de l'oisiveté, que je m'abs- 

 tiens de donner ici tout au long les détails de l'anatomie 

 externe des Ichneumons, et de charger les planclies de 

 nombreuses ligures qui, dans la circonstance, seraient 

 ou superflues ou déplacées. Pour une bonne partie de 

 cet appareil tégumentaire, je dois renvoyer le lecteur à 

 l'auteur idéal de l'histoire future, et depuis bien long- 

 temps désirée, des véritables Ichneumons. Puisse-t-il se 

 présenter sans délai, tant dans l'intérêt de notre science, 

 que pour me sauver du danger où je me trouve d'être 

 accusé d'omissions. 



Comme lorsqu'on cède quelque chose sur un point, ce 

 n'est ordinairement que dans le but de gagner en pro- 

 portion sur un autre, j'espère, en renonçant à quelques 

 superfluités, pouvoir consacrer en revanche un plus 

 grand nombre de pages aux descriptions d'espèces, et 

 davantage de planches à leur représentation. 



On remarquera peut-être une autre particularité qui 

 distingue ce volume de ceux qui l'ont précédé ; c'est que 

 Je passe sous silence ou que j'efileure légèrement certains 

 sujets du plus haut intérêt pour le biologiste. Mais l'his- 

 toire des Braconides \ été si peu étudiée jusqu'à présent, 

 que leur vie évolutive et leurs mœurs, dans la plupart 

 des cas, restent inconnues, ou du moins que nos rensei- 

 gnements sur ces phénomènes sont très rares et très in- 

 complets. Le parasitisme, qui travaille toujours dans 

 l'ombre, ne se prête guère à l'observation; chaque vie 

 se cache dans une autre vie, et cet immense fourmille- 

 ment d'ennemis perfides et redoutables qui rongent les 

 entrailles d'autres insectes, ne peut se développer que 



