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tité plus OU moins grande des difTérenls rayons du spectre solai- 

 re. La larve et la nymphe avant de venir au jour, sont presque 

 blanches, et ce n'est que vers le terme de son repos que la nym- 

 phe, déjà un peu raiïermie, commence à retenir une certaine 

 portion des rayons lumineux. Les parties les plus épaisses ab- 

 sorbent tous les rayons et deviennent noires ou de couleur fon- 

 cée, selon leur consistance; les parties moins fermes prennent 

 des teintes intermédiaires ; et les parties transparentes s'éloignent 

 à peine de leur pâleur primitive. On conçoit donc pourquoi cer- 

 taines espèces, dont les téguments ne sont ni épais, ni iiomogè- 

 nes, conservent toujours leur couleur fauve, mélangée d'une 

 teinte plus sombre seulement sur leurs parties les plus robustes. 

 Prenons, pour exemple extrême de variation, le Bracon lœvjga- 

 lor. Ratz., espèce provenant de galles; ses téguments sont min- 

 ces et d'un fauve jaunâtre, quelquefois uniforme, mais souvent 

 aussi, varié de taches noirâtres; celles-ci se présentent cons- 

 tamment sur les parties du corps les plus solides, c'est à dire le 

 stemmaticum, les trois lobes du mesonotum, le metanotum, etc, 

 de manière qu'en ne tenant pas compte des lois de la variation 

 des couleurs, on prendrait presque chaque individu pour une 

 espèce distincte et bien tranchée. 



§ II. — VIE EVOLUTIVE 



1. — Notions générales. - Au point de cette introduction 

 où nous sommes arrivés, les documents et les expériences com- 

 mencent à faire défaut, par une raison que chacun peut aisément 

 apprécier. Tout cequiconcerne la naissance et les transformations 

 des Braconidcs se passe dans de telles conditions qu'on ne peut 

 faire aucune observation suivie. Lorsqu'il s'agit de connaître les 

 premiers états de la plupart des insectes, on sait au moins le 

 moyen de s'y prendre ; on peut les rechercher à la campagne, 

 dans les bois, visiter leurs retraites les plus occultes, soit au sein 

 do la terre, soit dans la substance même d'un arbre; on assiste à 

 leur ponte, on élève leurs larves, on enregistre tout ce qui se pro- 

 duit à leur égard, et on linit par acquérir plus ou moins complè- 



