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Observations. — Le grand genre Bracon est analogue sous 

 plusieurs rapports aux Cnjplus parmi les Ichneumons; ses espè- 

 ces nombreuses paraissent demander des subdivisions, mais mes 

 e(Torts pour créer de nouveaux genres n'ont pas réussi, à cause 

 des transitions insensibles qui empêchent d'en fixer nettement 

 les limites. On peut voir, en étudiant les Ichneumons, l'inconvé- 

 nient qui résulte des genres faiblement caractérisés et par suite 

 inutiles; c'est pourquoi j'ai évité d'introduire ces dilFicultés ar- 

 tificielles dans le genreactuel. Toutefois J'ai laissé subsister la di- 

 vision des Vipio, proposée par Latrcille, quoiqu'il y ait des es- 

 pèces de Bracnn qui en partagent plus ou moins les caractères, 

 et que cetains auteurs aient regardé ces deux genres comme sy- 

 nonymes. 



Les Bracon sont répandus sur toute la terre; un grand nom- 

 bre de petites espèces de couleur sombre pullulent vers le nord, 

 jusque sur les confins de la neige arctique, et IcS formes plus 

 grandes et plus vivement parées s'étendent vers l'éciuateiir, ot'i 

 elles atteignent leur maximum de développement. La moitié pro- 

 ])ablement des espèces européennes reste jusqu'ici inédite, et les 

 espèces exotiques sont encore moins connues. Les individus 

 sont si variables, sous le rapport de la coloration, qu'à défaut de 

 caractères tirés de la structure on ne peut que rarement les re- 

 connaître à coup sur à leurs descriptions. Je dois en outre men- 

 tionner une autre source d'incertitude, c'est ([uc le genre Dracon 

 a été longtemps le dépôt général de tous les insectes de la famille 

 mal connus et trop brièvement décrits, de sorte qu'il est souvent 

 impossible de rapporter telle ou telle description à la place qu'el- 

 le doit occuper dans les 25 tribus de la famille. Ne rien omettre 

 est la qualité essentielle d'une monographie, et c'est pourquoi 

 je n'ai pas cru devoir laisser de coté ces descriptions; je Jcs ai 

 toutefois laissées en dehors des tableaux dichotomiques, afin 

 ([u'elles ne répandent pas de suspicion sur l'ensemble du travail. 



La grande majorité des Bracon s'attaquent aux Coléoptères, 

 mais trois autres ordres d'insectes paraissent n'être pas exempts 

 de leurs atteintes, ce sont les Hyménoptères, les Lépidoptères 

 et les Diptères; toutefois nous n's'vons que peu d'observations 

 sur leur premier agc. 



