Par une anomalie sinjjulièic on trouve, dans les fourmilières de 

 Ponera punctalissima, des d" aptères, ne ressemblant aucune- 

 ment aux 0» ordinaires de l'espèce, et qui ont toute l'apparence 

 de grandes ouvrières. Un examen attentif peut seul faire recon- 

 naître qu'ils ont à l'abdomen les sept segments caraclcrisliques 

 des 0" et que leurs parties génitales sont analogues à celles de 

 ces derniers. La P. punctalissima étant pourvue de q* de con- 

 formation ordinaire, on ne s'explique pas la présence simultanée 

 de ceso'anormaux, et des observations postérieures nous donne- 

 ront seules peut-être la clef de celte énigme. 



Les 2 ailées se distinguent des a* par leur abdomen de six 

 segments, leur tête plus grande avec les yeux et les ocelles moins 

 saillants, leurs antennes qui n'ont jamais 13 articles, leurs man- 

 dibules plus fortes et enfin par leur forme cl leur couleur se 

 rapprochant beaucoup plus de celles des ouvrières. Quand elles 

 ont perdu leurs ailes on pourrait les confondre avec ces derniè- 

 res, mais la conformation de leur mésothorax non simplifié 

 comme celui des 5, et les articulations alaires qui sont toujours 

 visibles ne permettent aucune erreur. 



Les neutres ou ouvrières se reconnaîtront à l'absence cons- 

 tante d'ailes et à la simplification de leur mesonolum qui est 

 dépourvu de scutellum, de lobes latéraux et de poslsculellum. 

 Elles sont en oulie en bien plus grand nombre dans une môme 

 fourmilière relativement aux O* cl aux J qui ne s'y rencontrent 

 qu'à certaines époques de l'année, si on en excepte toutefois la 

 9 ou les 9 fécondes qui constituent l'àme de la communaulo. 



Dans quelques genres [Colobopsis,M>jrmccoctjslns,Phoidolc), 

 les neutres forment deux castes bien distinctes par leur confor- 

 mation et par le rôle (ju'elles remplissent dans la fourmilière. 

 Les unes ne se distinguent pas des ouvrières des autres genres 

 et sont chargées des mêmes fonctions (construction des nids, 

 éducation dus larves, etc.), les autres, pourvues dune tête énorme 

 et de mandibules puissantes, forment une véritable armée et ont 

 reçu le nom de soWa/.s 7^1. Leur rôle consiste à protéger la 

 fourmilière contre lesalla(iues de sesaggresseurs et ils ne pren- 

 nent pas part aux travaux ordinaires de l'intérieur. Ce ne sont 

 toutefois (|ue des troupes de défense, d'honnêles gendarmes qui 



