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gcs intomicdiaircs entre les deux extrêmes. Que l'on compare 

 maintenant la population de deux ou plusieurs fourmilières 

 distinctes, on y remarquera qnchiuefois, indépendamment des 

 mêmes variations individuelles dont je viens de parler, d'autres 

 dilTcrcnces d'ensemble assez appréciables et sur lesciucllcs ont 

 été basées beaucoup d'espèces. Mais, au fur et à mesure (juc 

 s'accroît le nombre des observations et que des matériaux plus 

 complets sont soumis à l'étude, on s'aperçoit que les caractères 

 différentiels sont moins absolus qu'on ne l'avait cru tout d'abord, 

 et on constate un grand nombre de formes transitoires entre 

 deux espèces primitivement distinctes. Ces formes de transition 

 se multiplient encore si les observations portent sur des fourmi- 

 lières de provenances diverses, et l'étude des fourmis exoticiues 

 vient de nouveau accentuer l'incertitude à cet égard, car on 

 connaît, par exemple, des espèces bien distinctes en F]urope qui 

 ont leurs intermédiaires en Amérique ou ailleurs. Si enfin, no 

 bornant pas nos études à l'époque actuelle, nous remontons avec 

 Mayr [Bernsteins Ameisen) le cours des âges géologiques, nous 

 trouvci'ons, renfermées dans l'amljrc qui nous lésa conservées 

 intactes, dos quantités de fourmis qui relient entre elles plusieurs 

 espèces en réta])lissan< leur filiation aujourd'hui interrompue. 



Tous ces faits, on le voit, rendent la classification de nos in- 

 sectes fort dilHcile, et, malgré les remarquables travaux de Roger. 

 Mayr, Emery et Forci qui, dans leurs noml)reux ouvrages, ont 

 déjà élagué bien des fausses espèces, il reste encore sans doute 

 beaucoup à faire pour donner à la science myrmécologique la 

 précision dontollc a besoin. 



M. Forel, dans sas « Fourmis de la Suisse » a proposé un 

 système (in'il a mis en pratique dans ses ouvrages subséquents 

 et ({ui, je dois le reconnaître, oITre de grands avantages. Il no 

 conserve le nom d'espèces que pour les formes bien distinctes 

 et ne présentant pas entre elles de transitions reconnues. Les 

 formes întermédiaircs,maîsorfrant un certain degré de constance, 

 ne sont considérées par lui que comme des jmc«,s ou sous-espèces, 

 et il réserve le nom de variétés aux formes de passage qui ne 

 présentent pas le degré de constance nécessaire pourcaractériser 

 une race. 



