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II. — PoLYERGUs nuFEscExs. [1) — Le Pobjcrgus rufescens est 

 la fourmi seigneuriale par excellence. Hors la guerre et le pillage, 

 elle est incapable de toute industrie et mourrait même de faim 

 à côté de sa nourritures! ses auxiliaires iie lui donnaient la bec- 

 quée. Ses mandibules étroites, arquées et sans dentelures, lui 

 interdisent tout travail, et la présence d'alliées industrieuses est 

 la condition essentielle de son existence. Aussi n'a-t-elle d'autre 

 préoccupation que de renouveler son personnel domestiijue, et, 

 du milieu de juin au commencement de septembre, mais sur- 

 tout en juillet et août, on peut voir ses colonnes envahisseuses 

 faire des sorties presques journalières, à la recherche des nids de 

 Formica fusca et rul'ibarbis. Ses expéditions n'ont jamais lieu 

 le matin, mais presque constamment entre 2 et 5 heures de 

 l'aprés-midi, et je vais laisser Iluber nous raconter celle qui fut 

 entreprise sous ses yeux contre une fourmilière de F. fasca. 



« (2 A cin([ heures de l'après-midi je vois les amazones sortir 

 « de leur retraite ; elles s'agitent, s'avancent au dehors de la 

 « fourmilière ; aucune ne s'en écarte (ju'en ligne courbe, de ma- 

 « nière qu'elles revie.mcnt bientôt au bord de leur nid i leur 

 « nom))re augmente de moments en moments ; elles parcourent 

 a de plus grands cercles , un geste se répèle constamment entre 

 « elles ! toutes ces fourmis vont de lune à l'autre, en touchant 

 « de leurs antennes et de leurs fronts le corselet de leurs com- 

 c pagnes ; celles-ci, à leur tour, s'approchent de celles ([u'elles 

 « voient venir, et leur communiquent le même signal, c'est celui 

 •i du départ ; l'elTct n'en est pas équivotjue : on voit aussitôt celles 

 « qui l'ont reçu se mettre en marche et se joindre à la troupe. 

 « La colonne s'organise, elle avance en ligne droite, se dirige 

 « dans le gazon ; toute l'armée s'éloigne et traverse la prairie ; 

 « on ne voit plus aucune fourmi amazone sur la fourmilière. 



(I) Lp genre l'oUjetijiis comprciul une autre espèce exotii|uc, le P. luciilus, .Mayr, 

 de r.\mériquc du Nord, qui a tout-.'i-fait les mômes moour.4 que son congt'iicre eu- 

 ropéen. Toutcrois il prend pour auxiliaire la Formica ScUaufasai, Mayr, et non la 

 F. fuacn, bien que cette dernière vive aussi en Amérique. 



(■.•- Iluher l'.c. lit. p. I!i:). 



