fOURMILIERES MIXTES 6/ 



ont eu le temps de se rassurer et de placer de fortes gardes à 

 chaque porte. Les légionnaires, en trop petit nombre d'abord, 

 fuient lorsqu'elles voient les noires-cendrées en défense ; elles 

 retournent vers leur troupe, s'avancent et reculent à plusieurs 

 reprises, jusqu'à ce qu'elles se sentent en force ; alors elles se 

 jettent en masse sur une des galeries, chassent, mettent en 

 déroute les noires-cendrées ; toute l'armée s'introduit dans la 

 cité souterraine et enlève une grande quantité de larves qu'elle 

 emporte à la hâte ; maison ne voit jamais les amazones emme- 

 ner de prisonnières ; ce n'est point aux fourmis qu'elles en 

 veulent, c'est à leurs élèves. 



tt A leur retour dans la fourmilière mixte, les amazones reçoi- 

 vent encore le meilleur accueil ; leurs noires-cendrées ont 

 serré la première l'écoltc ; chaque fourmi pose derechef sa 

 nymphe à l'entrée de l'habitation, ou la remet immédiatement 

 à quelques noires-cendrées, et celles-ci s'empressent de les 

 emporter dans l'intérieur du nid. 



« Croirait-on que ces intrépides guerrières retournèrent une 



troisième fois au pillage ! Mais elles eurent à entreprendre un 



siège dans les formes ; car les fourmis auxquelles elles avaient 



enlevé, à deux reprises, leurs larves et leurs nymphes, s'étaient 



hâtées de se retrancher, de barricader leurs portes, et de ren- 



; forcer la garde intérieure, comme si elles eussent prévu une 



: troisième attaque de la part des mêmes ennemies : elles avaient 



: rassemblé tous les morceaux de bois et de terre qui s'étaient 



: trouvés à leur portée, et les avaient accumulés à l'entrée de 



[ leurs souterrains, dans losciuels elles étaient en force. Mes 



I légionnaires n'osent d'abord en approeiier ; elles rodent alen- 



c tour ou retournent en arrière, jusqu'à ce qu'elles soient sulli- 



< samment escortées ; le signal se communique dans la troupe ; 



< elles avancent en masse avec une impétuosité extraordinaire, 



< et lorsqu'elles sont parvenues sur la fourmilière ennemie, elles 

 * écartent avec leurs dents et leurs pattes les obstacles qui se 

 I présentent, se précipitent dans l'ouverture, malgré la résis- 

 « tance des noires-cendrées, et pénètrent par centaines dans la 

 a. fourmilière. Elles en rcssortent, en emportant fièrement leur 

 « butin, et arrivent en corps à leur habitation ; mais celte fois, 

 « au lieu de remettre à leurs associés le fruit de leurs rapines, 



