'llU GUÊPES 



chez les Polistes et chez les Euméniens (1). Sans vouloir multi- 

 plier ces exemples, je dirai encore ccpondant qu'une de nos es- 

 pccesdeGuèpcscuropécnnes(V'. aust?uacrtl semble ne point avoir 

 d'ouvrière, môme ne pas construire de nid ; peul-ctrc vit-elle en 

 parasite chez ([ucliiues espèces congénères, comme l'ont les 

 Psithyrcs chez les Bourdons. M. de Saussure enfin, mémo pour 

 des Guêpes nidifiantes « soupçonne que (2) certains genres exo- 

 tiques ne possèdent peut-être p3s d'ouvrières, et que tous les 

 travaux s'exécutent par des femelles fécondes, » 



Il serait donc assurément peu philosophique de disjoindre 

 deux groupes d'insectes dont la structure ressort si complète- 

 ment à un type unique, les variations ([u'elle subit se retrouvant 

 aussi bien d un côté que de 1 autre. La présence des individus 

 neutres, ne pouvant plus être considérée commeconstantc, ne peut 

 servir non plus de délimitation, d'autant plus qu'il n'y a là 

 ([u'atrophie et non disparition de certains organes et que cette 

 atrophie même est assez peu complète pour (juc les découvertes 

 récentes sur la parthénogenèse aient pu venir en démontrer le 

 peu d'importance. 



Il est donc dès maintenant certain que le seul motif qui pour- 

 rait donner lieu à une disjonction des insectes sociaux et soli- 

 taires résiderait dans les manifestations instinctives dilTércntes. 

 Mais ce motif môme ne peut être pris en considération. Il serait 

 en cfTcl touL-à-fait illogique de conserver dans le genre T'espa 

 une espèce (aus07'aca) qui, tout semble le démontrer, vit solitai- 

 rement, et d'en éloigner au contraire les Euméniens. 



Parmi les Hyménoptères mellifcres, les uns savent se cons- 

 truire des habitations tandis que d'autres ne peuvent que s'em- 

 parer de celles édifiées par des congénères plus industrieux. Il 

 est cependant tout-à-fait impossible de les séparer. Peut-on éloi- 

 gner des Abeilles, dont les colonies se perpétuent d'année en 

 année, les Liourdons dont les familles se renouvellent .'» chaque 

 printemps ';' 



Nous avons vu chez les fourmis des espèces complètement 

 inaptes non seulement à se construire un nid, mais môme à se 



(2) Monog- dos Guôpo» sociales II, p XIII.) 



