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qui a déjà à peu prùs Ions ses moyens d'action, s'approclic de la 

 porte de sa cellule cl la ronge avec ses mandibules pour s'é- 

 chapper. 



L'extrémité ventrale est appuyée sur une sorte de matelas lai- 

 neux qui n'est sans doute qu'une conlinuation de la (ine enve- 

 loppe nymphalc et sert à la (ixer au fond de l'alvéole. En-des- 

 sous de cet amas se trouve une niasse noirâtre disposée en 

 couches superposées et toutes en forme de cuvette, composées, 

 comme nous le verrons, des excréments accumulés et desséchés 

 de la larve. Cette masse atteint ({uelquefois près ilc la moitié de 

 la hauteur de la cellule et se confond presque à sa base avec lu 

 paroi papyraccc du fond du gâteau ; celle-ci, vers le milieu du 

 fond des alvéoles, est d'ailleurs très mince. 



4.— Insecte parfait. — L'insecte parfait, décrit longuement 

 plus haut, ne demande pas d'autres explications. C'est lui ([iii 

 est véritablement l'âme du guêpier, qui en est l'architecte cl 

 l'ordonnateur, et qui a la mission de pourvoir à tous les besoins 

 de sa population, au moyen des merveilleuses ressources de son 

 instinct. C'est là ce qu'il nous reste à étudier et ce ne seront pas 

 les pages les moins allrayanles de son histoire. 



?5 III. NIDIFICATION 

 (['\. .WVIII à XXXllI) 



1.— Formes diverses des nids de Guêpes.— La pre- 

 mière conséquence de lélat social est la nécessité, pour les indi- 

 vidus qui en jouissent, d'avoir une habitation commune soit 

 simple, soit composée d'abris distincts, réunis en un mémo 

 point. Ce logis, approjtrié à leurs besoins , dont rédilicalion 

 dépasserait de beaucoup la mesure des forces isolées do chacun 

 d'eux, est formé i»ar un a])port commun d elïorls et d'aptitudes ; 

 c'est lui seul ({ui permet à la société de jouir pleinement dos 

 bénéfices ([ue doivent lui procurer sa constitution même et 

 l'union de ses membres. 



Cet état social se trouve porté ciic/^les Hyménoptères au plus 



