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venant compliquer le travail. S'ils dépassent deux fois le poids 

 de la Gucpe (Rouget), les ouvrières ne peuvent plus les disper- 

 ser au loin en volant et elles sont obligées de les traîner au- 

 dehors et de les déposer à proximité de l'ouverture. Aussi voit- 

 on souvent dans certains terrains, des amoncellements de ces 

 petits graviers indiquant l'entrée des nids de Guêpes. 



Cependant tout cela n'est encore qu'un jeu pour nos travail- 

 leuses, et des difficultcs bien autrement considérables peuvent 

 se présenter. Le nid étant établi, déjà gros, ne peut plus élrc 

 abandonné et il faut, de toute nécessité, à moins d'impossibilité 

 absolue, qu'il s'accroisse et qu'il trouve pour cela la place néces- 

 saire. Or, il peut arriver ([u'cn poursuivant ce travail de mine, 

 les Guêpes rencontrent des cailloux de poids et de dimensions 

 tels qu'elles ne puissent, quels que soient leurs efl'orts, songera 

 les transporter au-dehors. Alors une autre tactique est mise en 

 œuvre ; il ne s'agit plus ici d'emporter l'obstacle de haute lutte, 

 mais seulement de chercher à le déplacer, defaçon à ce qu'il ne 

 soit plus gênant. Pour arriver à ce but, nos insectes se réu- 

 nissent en nombre autour de la pierre, une véritable montagne 

 relativemcnl à leur grosseur, enlèvent vivement et de tous côtés 

 la terre qui la retient en place, creusent des mines en dessous et 

 par côté, jusqu'à ce que le poids seul du caillou le fasse des- 

 cendre au fond de la cavité où il trouve un espace sulfisant pour 

 se loger. 



Apres cet obstacle, un second, puis un troisième et ainsi de 

 suite, sont vaincus tour à tour et rien ne saurait arrêter le cou- 

 rage et l'ardeur de nos Guêpes. Parfois une première pierre à 

 moitié descellée rcposesur une seconde qui la soutient et l'em- 

 pêche de s'abaisser; celle-ci quelquefois est maintenue par une 

 troisième. La diffîculté est bien vite découverte et de nouvelles 

 mines venant s'ajouter aux premières, tout rcdificc, qui se tenait 

 mutuellement en équilibre, ne tarde pas à choir et à descendre 

 au fond du trou. 



Il résulte de tout ceci que c'est surtout par le bas que doit élrc 

 agrandie la cavité, puisque tous ces matériaux encombrants 

 doivent y trouver place sans gêner le nid. Il serait mémo assez 

 merveilleux de constater quelle union d'idées devrait se faire 

 dans le cerveau de la (Uiêpe, à quel raisonnement elle devrait se 



