ÉTUDE DES NIDS 437 



forme soit ovoklc, soit pyrilbrme, l'ouverture étnnt située on bas 

 et tournée du côté du sol. 



Eln raison môme de leur position, tous ces nids ne peuvent 

 être que de dimensions relativement restreintes. Je possède un 

 nid de V. média, originaire de Lombardic, qui mesure 0,25 do 

 hautair, sur 0"',1G de diamètre k sa plus grande largeur. 



Dans les Vosges, M. le D' Futon arocueilli, dans des greniers, 

 des rids de F. saoconica assez volumineux de 20 à 2.') centi- 

 mètres de diamètre. Au musée d'histoire naturelle de Beaune, 

 existent plusieurs de ces nids de dimensions analogues. L'un 

 deux, trouvé abandonné dans un magasin peu fréquente de la 

 ville, a jusqu'à :i5 centimètres de diamètre ; mais il faut attri- 

 buer ce développement exceptionnel aux facilités qu'avaient 

 trouvés, au milieu de la ville, les artisans de ce nid à se pour- 

 voir abondamment de nourriture et de matériaux de construc- 

 tion (ju'ils rencontraient probablement dans le magasin même. 



La Vespa sylveslris construit aussi ses nids à l'air libre et les 

 suspend à une branche comme ceux de V. média . Mais on les 

 distingue facilement d'abord à la texture de l'enveloppe, ensuite 

 à. la forme même du nid. Chez cette espèce, l'extrémité du nid 

 est tronquée carrément ou est à peine pyriforme, tandis (jue 

 chez la V. média, elle est presque toujours prolongée en forme 

 de goulot de bouteille. Je pos.sède un petit nid de V. si/lvesiris 

 provenant des environs de Rouen, et qui mesure seulement 

 5 centimètres do hauteur, sur 5 cent. 1/2 de diamètre, c'est-à- 

 dire qu'il est à peu près sphérique; il était suspendu aune 

 branche. 



C'est ici le lieu d'appeler l'attention des naturalistes sur un 

 fait dûment constaté, mais bien extraordinaire et qui peut jeter 

 quelque lumière sur les modifications lentes des espèces et de 

 leurs mœurs par suite de circonstances extérieures. 



Je viens de dire que la V. aylcestris attache son nid aux 

 branches des arbres. J'en possède un semblable : MM. do Saus- 

 sure (l),et Schencli(2), d'accord avec tous les auteurs l'affirment 

 dans lours écrits. Cependant, dans les environs do Dijon, de 



(Il Monog. des vcsp. III. p. I2i. 

 (2) Die Vesparien, p 2fi 



