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quelle est la nature des matériaux employés par chacune d'elles. 



J'ai dit que la V. crabro trouvait les siens dans les bois en 

 partie décomposés. La V. vxdgaris semble les rechercher dans 

 les branches scclies, mais non encore altérées par les intempé- 

 ries et plus ou moins garnies de lichens, ce qui produit parfois 

 des veines verdàtres dans le carton de cette Guêpe. 



Les bois privés de leur écorce et détériorés par une exposition 

 prolongée et permanente à l'air, à la pluie et au soleil se succé- 

 dant depuis longtemps, sont utilisés par la V. gcrmanica et 

 peut être par les Guêpes à nids aériens. Les échalas de nos 

 vignes bourguignonnes offrent de très abondants matériaux de 

 cette nature. Cependant on peut aussi supposer que les \. média 

 et sylveslris recherchent dans le même but les excoriations des 

 écorces papyracécs des érables, des frênes ou des mélèzes. Quant 

 à la V. saxonica, ses matériaux doivent très-probablement être 

 extraits de la surface des vieux bois de construction non encore 

 suffisamment détériorés pour que la V. crabro puisse s'en em- 

 parer. 



Il faut ajouter que nous manquons absolument à ce sujet 

 d'observations précises, par ce seul fait que le nom général de 

 Guêpe a toujours été employé par les personnes qui ont pu faire 

 connaitre des faits se rapportant à cet ordre d'idées, et qu'on no 

 peut attribuer ceux-ci à une espèce plutôt qu'à une autre. 



Iléaumur a surpris IcsGuêpcs en train de récolter leurs maté- 

 riaux, et les quelques lignes qu'il y consacre termineront con- 

 venablement cet exposé. Examinant une Guêpe occupée sur un 

 vieux châssis, il dit : 



« Je vis qu'elle (la Guêpe, probablement V. germanica] sem- 

 blait ronger le bois, que ses deux dents agissaient avec une 

 extrême activité; elles coupaient des brins de bois très-fins. La 

 guêpe n'avalait point ce iiu'clle avait ainsi détaché ; elle l'ajou- 

 tait à une petite masse de pareille matière qu'elle avait déjà 

 ramassée entre se? jambes. Peu après elle changea de place, 

 mais elle continua de ronger le bois, et d'ajouter oe (lu'elle en 

 arrachait au petit amas déjà fait. . . 



« Les parcelles ligneuses enlevées par la Guêpe étaient de 

 vrais filaments, de petits brins extrêmement déliés, (juoiqu'ils 

 eussent souvent plus d'une ligne de longueur. . . Elle ne se con- 



