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ou d'un clou. Enfin h la partie supérieure de la caisse et sur son 

 couvercle, se trouve en avant un autre trou de i centimètres qui 

 sert pour l'observation et aussi pour introduire les Guêpes lors- 

 que le nid a été déjà mis en place. 



On a soin qu'aucune lumiùre ne pénètre dans la caisse autre- 

 ment que par les bocaux de verre. Quand un parasite éclot, il 

 gagne immédiatement ces bocaux où il est facile de le capturer 

 et où, si l'on y a disposé des feuillages plus ou moins humides, 

 on peut observer son accouplement et autres phases de sa vie. 



Il faut avoir soin de garnir de sable le fond de la caisse: on 

 donne pour nourriture, aux Guêpes du sucre légèrement hu- 

 mecté. 



§ IV. — BIOLOGIE 



L'hiver vient cnlin de disparaître et le soleil se montre chaque 

 jour plus longtemps; de tous côtés la nature se réveille; le pru- 

 nellier va se couvrir de sa blanche parure, les bourgeons 

 s'enflent et éclatent, l'herbe reverdit, s'émaillant de mille fleurs, 

 l'air se repeuple de ses légers hôtes ; le silence hibernal a fait 

 place à tout un joyeux concert, en un mot, le printemps est 

 revenu. 



A ce moment, aux beaux jours d'avril, se montrent les pre- 

 mières Guêpes. Ce ne sont pas ces insectes de petite taille que 

 nous voyons pulluler en été et dont nous redoutons l'aiguillon, 

 ce sont au contraire les géants de l'espèce, d'énormes insectes 

 affairés, ne se laissant pas détourner d'une besogne pressante 

 par les importuns qui cherchent à observer leurs manœuvres. 

 Go sont, en effet, ces femelles qui, seules, ont pu aiïronter les 

 rigueurs de l'hiver, et qui, les beaux jours venus, doivent fonder 

 les bases d'une nouvelle famille destinée à devenir bientôt un 

 grand peuple. Aussi les voyons-nous sans relâche fréquenter 

 les vieux bois où elles trouveront des matériaux pour la cons- 

 truction qu'elles ont à édifier, les jeunes écorces où elles recher- 

 chent les exsudations gommcuses utiles à leurs travaux. C'est à 

 peine si leur propre nourriture les inquiète et les. fleurs ne 

 reç;oivent guère encore leur vieite. / 



