en dcssusqu'en dessous, et les stigmates qu'il porte débarrassés 

 de tout ce qui pourrait nuire à leurs fonctions, surtout la paire 

 antérieure qui est beaucoup plus à découvert que les suivants. 



Mais qu'un mouvement un peu brus((ue vienne éveiller l'at- 

 tention de l'insecte, soit (ju'il ait aperçu quelque chose d'inso- 

 lite, soit qu'une simple trépidation l'ait engagé à se mettre sur 

 ses gardes, immédiatement les pattes se reposent à terre, la tête 

 se relève, les antennes se dressent ; puis si rien de suspect 

 n'estdécouvert.la Guùpe, dérangée dans sa toilette, fait quelques 

 pas comme pour explorer les environs et recommence de plus 

 belle. Si, au contraire, le danger se révèle plus imminent, elle 

 se raidit sur ses pattes, déploie ses ailes et s'envole à la recherche 

 de quchiue fleur ou de quelque victime. 



Lorsque, brusquement et sans que la Guépc ait pu le jires- 

 sentir, vous faites mine de l'attaquer avec un fétu ou une brin- 

 dille , ainsi surprise, elle ne s'envole pas immédiatement, mais 

 son premier mouvement est de se dresser sur ses pattes , de 

 relever les antennes et de prendre une attitude défensive etguer- 

 ricre tout à fait caractéristique. 



2.— Irascibilité des Guêpes.— Si, au lieu de ces observa- 

 tions assez pacifiques, un imprudent vient à troubler une colonie 

 de Frelons au siège môme de son établissement, soitqu'il veuille 

 s'emparer du nid ou le détruire, soit qu'inconsciemment il ait 

 agité le tronc qui l'abrite, la fuite est son seul refuge; car ces 

 Guêpes de forte taille, d'accord en cela avec la plupart des in- 

 sectes sociaux. Abeilles, Fourmis, etc., loin d'abandonner le ter- 

 rain et de confier elles-mêmes leur salut à la rapidité de leurs 

 ailes, s élancent à la poursuite de leur ennemi et celui-ci ne s'en 

 tire presque jamais sans quelque douloureuse piqûre, heureux 

 encore si celles-ci ne se mulliplient pas trop. La réputation 

 d'irascibilité (ju'ont eu de tous temps les Guêpes n'est que trop 

 mise en lumière par les faits, et c'est ce (|ui doit engager les 

 chercheurs de nids à s'entourer de toutes les précautions utiles. 



Il faut ajouter que ce qui précède s'applique surtout aux 

 Guêpes, proprement dites, du genre Xcspa. Les Polistes sont 

 moins à craindre et ils ne piquent guère que lorsqu'on les 



