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céder cette ponte, et sans la réalisation desquels celle ci n'aurait, 

 pour ainsi dii-e, pas de raison d'èlre. puisque s'ils n'étaient pas 

 faits d'abord, l'œuf ou la larve qui en ]iroviendra ne sauraient 

 survivre. Ce sont de véritables obligations imposées par la na- 

 ture, qui, se succédant toujours dans le même ordre, ont d'abord 

 pour but d'établir,àgrands efforts, un lojis suret commode pour 

 l'œuf et la larve à éclore, puis d'accumuler la quantité de vic- 

 tuailles qui sera nécessaire à cette jeune larve pour la faire par- 

 venir à l'état adulte, enfin d'y déposer un œuf, puis de clore et 

 de dissimuler au mieux l'abri où gît ce précieux dépôt. 



Notons encore que, dans le cours de ces travaux, quelle tjue 

 soit la nécessité qu'il y ait à revenir en arrière pour recommen- 

 cer une partie d'entre eux, par suite, par exemple, d'un accident 

 fortuit qui les aurait anéantis, jamais l'instinct de la mère ne lui 

 permettra cette dérogation aux habitudes de sa race, et le nid en- 

 trepris sera abandonné plutôt que d'être réparé, si la période <le 

 construction est terminée et celle d'approvisionncmentcommen- 

 cée. Cette immuabilité de l'instinct a été bien démontrée par 

 M. J.-H. Pabrc(I), sinon pour les Guêpes solitai/'cs, au moins 

 pour d'autres insectes à mœurs analogues. 



La première besogne consiste donc à découvrir le lieu où devra 

 être installé le nid. Ici, quelle que soit la similitude d'aspirations 

 et de mœurs de nos insectes, leurs diverses espèces se séparent 

 nettement les unes des autres par le choix tout différent auciucl 

 les pousse leur instinct. Tandis que certaines mères, des mandi- 

 bules et des ongles, creusent de longs réduits, les unes dans la 

 paroi verticale d'une tranchée, les autres dans le sol battu de 

 quelque guérct, nous en voyons de plus industrieuses encore 

 édifier une habitation complète en ciment à la surface d'une 

 pierre, d'un arbre ou sur une mince tige ; il en est enfin qui pré- 

 fèrent s'installer dans la cavité d une branche sèche débarra.ssce 

 de sa moelle, l'ourbicn connaître l'industrie des Guêpes solilai- 

 res 2^rédatrices, nous avons donc à observer trois nidifications 

 distinctes ; puis nous nous attacherons aux procédés de chasse 

 qui, le logis terminé, devront l'approvisionner; enfin nous au- 

 rons à examiner la ponte et le mode de fermeture des nids. 



(I) Souvenirs cnlomologi(|Ucs. Paris, issu 



