MOEURS ET NIDIFICATION- 535 



1.— Nids maçonnés de toutes pièces. —Ces nids.cdi- 

 lics par les espèces du genre Eiimène, ressemblent, ù première 

 vue et lorsqu'ils sont terminés, à une boulelte de terre appliquée 

 ordinairement contre une pierre, quelquefois sous les écorces 

 soulevées du chêne ou du pin, sur les chaumes de seigle. Perds 

 en a même observé un à la surface inférieure d'une feuille vi- 

 vante de chènc tauzin.Ces nids ont soit uneformc hémisphérique 

 très-régulière (fig. 5), et ils no contiennent alors qu'une seule 

 cellule et qu'un seul œuf; soit une forme allongée en ellipsoïde 

 irrégulier, et ils "Ôomprennenl dans ce cas plusieurs alvéoles 

 accolées l'une contre l'autre (fig. 6 et 7), dont les intervalles sont 

 comblés au moyen de petites masses de mortier grossièrement 

 appliqué. Dans les deux cas, le procédé do construction est le 

 même, une seule cellule étant établie à la fois. 



Dès que l'insecte a fait choix d'une surface, pierre ou bois, qui 

 lui parait réunir les meilleures conditions de sécurité et de 

 bonne exposition (le levant semble être préféré), il commence 

 par apporter successivement un certain nombre de petites bou- 

 lettes de terre humectée de sa propi-c salive, laquelle a la pro- 

 priété d'en faire un véritable ciment à prise rapide. Ces boulettes 

 sont [)Iacécs circulaircment à la surface de la pierre et bien 

 appuyées sur celle-ci, pour qu'elles fassent tout à fait corps avec 

 elle. Les mandibules et les tarses étendent quelques unes des 

 particules terreuses pour les appliquer davantage sur le point 

 d'ai)pui, et en constituer des fondations plus solides en élargis- 

 sant leur base. Un premier anneau étant ainsi solidement fixé, 

 l'Euménc continue ses approvisionnements de terre et Icsyctale 

 avec le plus grand soin, en lissant surtout la partie intérieure. 

 La paroi s'élève ainsi peu à peu ; les mandibules l'amincissent et 

 lui donnent la forme hémisphéricfue quelle doit avoir. Enfin, 

 lorsque l'ouvrage est presque terminé et qu'il ne reste plus qu'une 

 petite ouverture au sommet, l'insecie, au lieu de la laisser béante 

 et irrégulière, continue en dessus une sorte de très-courte che- 

 minée saillante qui s'évase vers l'extérieur, et dont la forme est 

 des plus gracieuses. C'est par celte ouverture (juc l'approvision- 

 nement, puis l'œuf, seront introduits dans l'intérieur. Ces nids 

 mesurent 12 à 15""" de diamètre sur une hauteur de 7 à 8'"°' pour 

 les plus petites espèces. Ces dimensions s'augmentent naturelle- 



