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ment suivant la taille dcspcccs plus grandes cl peuvent atteindre 

 un diamètre de 20™'". Ce travail, ainsi accompli, n'est encore 

 qu'une ébauche, et l'Eumène passe un certain temps à le conso- 

 lider. Perds raconte ainsi cette phase de perfectionnement chez 

 une grande espèce d'Eu mène (E. infundibuliformis). 



« L'objet dont je l'avais reconnu porteur était une petite bou- 

 lette de terre, grosse comme un grain de vcsce. La tenant entre 

 ses deux pattes anlérieurcssur le plan de position, il en détachait 

 quelques parcelles avec ses mandibules, puis les appliquait sur 

 le morceau de terre au moyen d'un ciment qu'il a la faculté do 

 sécréter. 11 se promenait ainsi sur son nid, cherchant les endroits 

 faibles, les trous à boucher. Durant la marche, il tenait la bou- 

 lette dans les mandibules, et ce n'était qu'au moment du travail 

 qu'il la replaçait entre ses pattes. La provision de matériaux 

 dura à peu près un quart d'heure, puis l'Lumène repril sonessor, 

 et je le perdis de vue. Di.K minutes après, il était de retour et il 

 recommença son travail. » 



Certaines espèces, su.- tout celles qui n'établissent en un même 

 lieu qu'une cellule unique, exécutent leur œuvre en terre pure, 

 où ne figurent au plus que quelques très-petits grains pierreux. 

 La surface extérieure est alors presque lisse et l'on n'y voit (jue 

 des sortes de cordons indicjuant les assises successivement pla- 

 cées. 



D'autres, au contraire, savent enchâsser dans leur mortierdes 

 fragments de gravier, de silex, de (juartz choisis avec soin, et 

 qui servent à rendre les parois plus compactes et plus solides. 

 Ce morlier employé dans la confection des nids, doitsa cohésion 

 au li(iuide sécrété par l'insecte et déversé par la bouche; il est 

 très-lin, très-serré et très-dur; sa couleur varie énorme nent sui- 

 vant les localités et la nature des matériaux que l'Eumène a à sa 

 disposition. Si lc"terrain avoisinant est ferrugineux, les nids sont 

 rouges ou jaunes; s'il est calcaire, ils sont blancs, etc. 



Dans les nids à cellules multiples, les parois de l'une peuvent 

 servir à sa voisine, ce qui diminue le travail et la dépense de ma- 

 tériaux, mais détruit aussi en partie la régularité de l'alvéole, 

 celle-ci est alors plus longue que large. Mais tous les intervalles 

 étant, comme je l'ai dit, garnis de pelotes de mortier, on ne voit 

 àl'extérieur qu'une masse terreuse irrogulière. 



