lUtrES SOLITAIHES 



aussi suspendu à un lil';' c'csl ce que la science ignore encore; il 

 y a même lieu d'en douter; l'instabilité des branches, balancées 

 parla moindre brise, ne permettant guère ce mode de protection 

 qui serait dans ce cas fort dangereux, à cause des chocs que no 

 manquerait pas de subir l'œuf contre les parois de sa coque. 

 Les cellules successives sont superposées les unes aux autres, 

 comme je l'ai dit; la plus ancienne est la plus profonde, et si, 

 après un laps de temps de huit ou neuf mois, unedilTércncc d'âge 

 de quelques jours sullisait pour régler l'ordre des naissances, ce 

 serait la cellule la plus inférieure qui livrerait passage la pre- 

 mière à son hôte, si celui-ci n'y était emprisonné par suite de la 

 présence des cellules supérieures. M. J.-H. Fabre (1) a encore 

 montré que cetordred'éclosion était, sinon quelcon{|ue, au moins 

 indépendant de l'ordre de superposition des coques. Ses obser- 

 vations, pour avoir porté sur d'autres insectes rubicoles, n'en 

 sont pas moins applicables à nos Odi/nèrcs. dont le logis est iden- 

 tique. 



Larégleestqucles habitants mâles éclosenl les premiers, qaclle 

 que soit leur position dans la série, puis les individus femelles à 

 des intervalles de temps réglés par une loi qui nous échappe. 11 

 en résulte que les premiers éclos, s'ils ne se trouvent pas près de 

 l'orifice de sortie de la branche, doivent attendre (lueleurssœurs 

 placées au-dcsf.usd'cu.\ se soient aussi réveillées pour leur laisser 

 le chemin lijjre. Mais ce n'est pas sans impatience que les indi- 

 vidus les plus précoces restent ainsi dans leur prison. Us rongent 

 d'abord le sommet de leur propre coque et la masse de détritus 

 qui les sépare de la coque suivante: puis ils s'arrêtent là, celle 

 coque qu'ils ont devant eux étant, avant l'éclosion de son pro- 

 priétaire, digne do tout leur respect et n'étant jamais attaciuéc. 



l^uand les tiges sont larges et ciue la moelle n'a pas été enlevée 

 en entier pour y loger les cellules, les premiers éclos en profitent 

 pour se frayer un chemin latéral. Mais souvent cette circonslanco 

 favoraljle no se présente pas, et cependant des efforts nombreux 

 sont tentés dans le même sens: le bois de l'écorce montre des 

 traces d'érosion, VOdi/acm se fait petit, se glisse entre la paroi et 

 les coques do ses voisins, et parvient quchiuefois à son but; 



