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peuvent allonger ou diminuer l'abdomen dune façon considéra- 

 ble, selon leur position rentrée ou distendue. 



Ce genre, le plus nombrcu.x en espèces de la famille qui nous 

 occupe, est représenté abondamment dans toutes les parties du 

 monde. Il est aujourd'hui à peu près i.npossiljle de dénombrer 

 le total des espèces ; car une révision générale est al)soIumcnt 

 nécessaire pour coordonner les nombreuses descriptions données 

 isolément de tous côtés supprimer les doubles emplois et séparer 

 les espèces distinctes réunies sous un même nom. Tant que ce 

 travail no sera pas elTectué pour toutes les espèces exotiques, 

 toute détermination ne pourra être quappro.\imative,sauf pour 

 les insectes vulgaires ou très nettement caractérisés. On peut ce- 

 pendant évaluer le nombre lot.il des espèces à trois cents environ, 

 dont un peu moins de moitié appartiennent àlafaune européenne. 

 Que sera-ce lorsque tant de pays inconnus ou incomplètement 

 explorés nous auront livré les innombrables insectes qui ne sont 

 pas encore parvenus juscju'à nous. 



Les Oclynères constituent un des groupes d'Hyménoptères 

 dont l'étude est le plus ardue, et je ne crois pas trop m'avanccr 

 eu disant que, dans ces dernières années, par suite de l'encom- 

 brement des descriptions isolées et du grand nombre d'espèces 

 restées inédites dans les cartons des amateurs, la détermination 

 sure de la plupart des exemplaires était devenue à peu près im- 

 possilîlc. J'ai essayé de jeter quelque lumière dans ce chaos, et, 

 tout en m'éloignant aussi peu que possible des divisions admises 

 par les Wesmacl-, les de Saussure, etc., de les appuyer sur des 

 caraetères.ixcselsurtout faciles à vérifier. .l'ai tenu compte, dans 

 l'arrangement de mon cadre, des anomalies que peuvent pré- 

 senter les espèces exotiques, afin qu'elles puissent rentrer dans 

 les divers groupes établis, et que les grandes lignes de mon tra- 

 vail servent à asseoir plus tard, pour qui voudra l'entreprendre, 

 la base sérieuse d'une monographie générale du genre. 



Les différences de couleur et de taille donnent le plus souvent 

 des résultats trop illusoires pourijuMI soit permis de s'y arrêter, 

 au moins dans les coupes principales : les caractères appuyés sur 

 les formes sont ici absolument nécessaires. 



Les Oclynères nichent soit dans des trous creusés en terre et 

 munis de cheminéesspéciales, soit dans les tiges sèclies de ronces 



