836 SUPPLÉMENT AUX FOURMIS 



dividus dont se composent leurs communautés, sont autant de 

 points de contact qui ont décide les naturalistes modernes à les 

 comprendre dans la même famille, tandis que les anciens au- 

 teurs, attachant trop d'importance à la configuration du pétiole, 

 avaient placé les Tijphlopone parmi les Ponérides et les Ecilon 

 parmi les Myrmicidcs. 



Une autre analogie à signaler à propos de ces insectes, c'est 

 l'obscurité commune qui entoure leur biologie et l'ignorance où 

 l'on est encore des mystères de leur reproduction et de l'identité 

 des membres sexués de leurs sociétés. Pour les uns comme pour les 

 autres, nous en sommes réduits à des conjectures plus ou moins 

 plausibles, et après avoir marié avec un certain degré de proba- 

 bilité les Typhlopone, les Dorylus, et les Dichihadia, voyons 

 s'il est permis, sans trop de témérité, de hasarder une hypothèse 

 de même nature à propos des Ecilon. 



Les Eciton, je l'ai dit, habitent exclusivement l'Amérique et 

 sont surtout répandus au Mexique et au Brésil. Leurs espèces 

 sont nombreuses, car on en a déjà décrit une vingtaine, et ce 

 nombre est sans doute destiné às'accroitrepar de futures décou- 

 vertes. En l'absence d'observations directes qui font ici défaut, 

 nous devons consulter les lois de la vraisemblance et, si nous vou- 

 lons rechercher les màlcs probables de ces inisectes, il faut né- 

 cessairement porter nos investigations du côté des Dorylides de 

 ce sexe qui habitent les mêmes paraees et qui nous offrent aussi 

 une certaine variété d'espèces. Or les Labidus seuls réunissent 

 ces deux conditions et, à moins de supposer qu'aucun mâle 

 û'Eciton n'a encore été découvert, ce qui n'est guère acceptable 

 on présence du nombre des espèces ouvrières, on est conduit à 

 admettre comme très probable l'identité générique des Eciton 

 et des Labicluf:. J'écarte à dessein les Donjlus o* signalés aussi en 

 Amérique mais habitant plus particulièrement l'ancien monde, 

 puisque nous les avons réservésauxTj/p/i/oponcdontprécisément 

 (juclques espèces sont américaines. 



Cette réunion des Eciton et des Labidus avait déjà été proposée 

 par Smith (1), et Sumichrast,qui nous a fait connaître les mœurs 

 de quelques Eciton du Mcxi<iue, a appuyé cette conjecture de 

 considérations tirées du genre de vie de ces fourmis. En elTet, dit- 

 Il) Cal. Uril. mus. Korm. p. IM 



