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rc d'une consiruclion de carton en tout semblable à un nid de guêpe 

 aérienne et qui, ainsi situéeù l'extérieur, semblait déceler Ihabi- 

 tation d'une tout autre espèce de çuêpes que celle dont il s'agis- 

 sait réellement. Cet appendice, formé d'un grand nombre de 

 feuillets superposés, atteignit une épaisseur de huit centimètres, 

 avec une longueur de dix-huit centimètres et une largeur de 

 treize centimètres. C'était un vestibule, une sorte de forteresse 

 avancée, destinée évidemment à protégerl'entrée étroite pratiquée 

 dans la muraille, et peut-être à abriter une garnison chargée de 

 la défendre. Je ne détruisis pas ce travail qui donnait la n^esure 

 des préoccupations de mes bestioles et qui était assez en dehors 

 do leurs habitudes ordinaires pour mériter une mention spéciale. 



La vérité est que cet ouvrage avancé, occupé militairement, 

 m'eut présenté des dillicultés particulières pour boucher l'ori- 

 fice sous-jacent, si javais encore eu l'intention d'en tenter l'aven- 

 ture. 11 eût fallu nécessairement employer le masque et les gants 

 et prendre des mesures spéciales pour la sécurité de l'opérateur. 



Je dois enfin ajouter, pour terminer, une obscr. ation (jui a son 

 importance et qui est confirmée, pour d'autres espèces, par notre 

 grand observateur, M. J.-II. Fabre, dans son dernier travail 

 (Etude sur la répartition des sexes chez les Hyménoptères). 

 C'est qu'au printemps suivant (1885), dans le courant de mai, 

 des guêpes femelles , infiniment plus nombreuses que 

 celles que je voyais les années précédentes, et par cela même, 

 très probablement issues du nid en question, sont venues heurter 

 les fenêtres de mon cabinet; elles revenaient ainsi au lieu de 

 leur naissance, à l'abri qui les avait si bien gardées l'année pré- 

 cédente et où elles pensaient pouvoir retrouver les mômes faci- 

 lités que leur mère y avait rencontrées. Mais j'y avais mis bon 

 ordre en temps utile, en calfeutrant avec soin toutes les ouvertu- 

 res extérieures qui auraient pu leur donner passage. J'eus soin 

 aussi de capturer toutes les femelles que je vis roder autour de 

 leur ancienne demeure. Cette mémoire des lieux se retrouve 

 chez un grand nombre d'hyménoptères, et le retour, après un 

 long sommeil hivernal, sinon au nid maternel, du moins aux pa- 

 rages où il était installé, n'est pas un des moins curieus phéno- 

 mènes qui rendent si intéressante l'étude des mœurs des hymé- 

 noptères. 



