ÉTUDES ENTOMOLOGIQUES HI 



vail se trouve à peu près confine dans le registre de ses observa- 

 tions ; mais là s'étalent de véritables trésors, inappréciables pour 

 le public et formant les matériaux des ouvrages importants qu'il 

 médite, et qui doivent repousser d'un pas les bornes des connais- 

 sances humaines. 



De nos jours, la science ne peut plus s'étudier comme on le 

 faisait encore dans la première moitié de ce siècle, où les savants 

 s"évertuaient presque uniquement à trouver les systèmes de classi- 

 fication les meilleurs et les plus rationnels, car c'est on effet par 

 là (ju'il fallait commencer. Leursétudes comprenaient, non seule- 

 ment la totalité des insectes, mais encore les crustacés, les anné- 

 lides, etc. 



Aujourd'hui, l'entomologie s'est tellement étendue, les savants 

 en ont si bien reculé les limites, qu'une vie d'homme serait tout 

 à fait insulTisantepour embrasser l'étude de tant d'ôtres dilTérenls. 

 Il faut maintenant, de toute nécessité, nous restreindre, non seu- 

 lement aux insectes seuls, mais encore, parmi eux, choisir un 

 ordre ou môme une famille, pour lui consacrer nos soins. L'ana- 

 lyse d'un seul genre suffît souvent môme à occuper un natura- 

 liste. Nous ne devons donc pas calquer les travaux trop vastes de 

 nos devanciers, mais nous résigner à n'apporter chacun qu'une 

 petite pierre à rédificc de la science, si nous voulons qu'elle soit 

 parfaite, laissant seulement à l'érudition, plutôt qu'au mérite de 

 quelques-uns, le soin de réunir tous ces fragments épars et de les 

 coordonner. Le rôle de l'entomologiste est, aujourd'hui, d'arriver 

 à connaître les secrets les plus intimes de la vie des insectes qu'il 

 étudie. C'est là que la science présente les plus grandes lacunes 

 et qu'elle appelle le plus de recrues. 



Aussi, pour répondre aux questions étonnées de beaucoup de 

 gens sur ce (juc peut avoir de sérieux l'étude de ces petits êtres, et 

 encore pour montrer aux débutants la marche générale à suivre, 

 ne sera-l-il pas hors do propos d'indiquer ici les conditions que 

 doit remplir un travailleur sérieux, désireux d'arriver à un résul- 

 tat, si minime qu'il soit, et d'en doter la science. 



Le naturaliste ou l'entomologiste observateur, tel que je le com- 

 prends, doit être assez au courant des travaux systématiques pour 

 connaître parfaitement l'ordre ({u'il a pris à lâche d'étudier et pou- 

 voir rectifier les erreurs qni se seraient glissées dans les cataio- 



