ACCOUPLEMENT XCI 



des cas nombreux, cet acte doit lui coûter la vie, il met la plus 

 grande activité à poursuivre les femelles, auxquelles il donne 

 parfois à peine le temps de sortir de leur coque. 



Quelques observateurs ont été assez heureux pour voir 

 s'accomplir l'accouplement, et je ne puis mieux faire que de 

 rapporter ici les remanjues qu'ils nous ont laissées à ce sujet. 



Réaumur, qu'il faut toujours citer quand on arrive à ces 

 observations si délicates, décrit l'accouplement des Torymus, 

 trcs-potites espèces d'hyménoptères aux brillantes couleurs, pa- 

 rasites des larves d'autres insectes. On peut résumer ainsi son 

 observation : 



Le maie se place d'abord sur le milieu du corps de la femelle, 

 de manière (juc les deux Ictes sont tournées du même côté ; mais 

 il y a encore loin de celle du màlc à celle de la femelle, parce 

 que celle-ci surpasse beaucoup l'autre en grandeur. Dès que le 

 maie s'est posé, il marche en avant, jusqu'à ce que sa tète excède 

 un peu celle de sa compagne. Alors il incline tellement sa tète 

 du côte de la sienne (]u'il semble lui donner un baiser. Cette 

 caresse, qui ne dure ([u'un instant, une fois faite, il va prompte- 

 ment à reculons juscju'à ce ([uc son derrière se trouve par delà 

 celui de la femelle. Il le recourbe et le fait passer sous l'extrémité 

 du ventre de celle-ci; là il le tient fixé un moment, puis il commence 

 son manège. Réaumur l'a vu renouvelerpar le momejus(ju'à vingt 

 fois ; le màlc ne s'est retiré (jue pour céder forcément la place à 

 un individu du môme sexe plus frais. 



Lcpcllctier de St-P'argcâu décrit ainsi l'accouplement des An- 

 tliophora et des Xylocopa, hyménoptères mcllifères : 



« Dans le vol, les parties (jui accompagnent celles qui caracté- 

 « risenl le sexe et (jui servent à saisir les parties de la femelle, 

 « sont sorties du corps et très-visibles. Ainsi j'ai souvent vu, dans 

 « la ])lus jrrande chaleur d'un beau jour, plusieurs mâles de di- 

 « verses espèces d'Anlhophora, parcourir plusieurs fois de suite 

 a une ligne horizontale de plus d'une trentaine de pas en face 

 1 irune muraille ou tertre de sable, où existaient un grand 

 a. nombre de nids de leur espèce et où déjeunes femelles sortaient 

 <i incessamment ilo ces nids. Lorsque l'une de celles-ci ressent le 

 « désir des app'roches du mâle, elle se pose sur ces endroits, 

 « l'anus entrouvert et les ailes médiocrement écartées. Alors le 



