CVIII INTnODCGTION 



nourriture beaucoup plus varice. Un ccrlain nombre est franche- 

 ment herljivorc cl dépouille de leurs feuilles nos arbres ou nos- 

 plantcs utiles, nous causant ainsi des dommages souvent très- 

 graves. La plupart vit de proie vivante, active ou paralysée, soit 

 à l'intéiicur du corps même de ses victimes, soit à l'extérieur; 

 ce qui n'est pas là le moins curieu.x, c'est ((uc ces larves carnas- 

 sières, qui ont à s'altaciuer à des ctres infiniment plus grands et 

 plus forts (ju'elles, .sont les plus inertes, et les moins capables, 

 non-seulement de trouver seules leur nourriture, mais mùme de 

 se défendre un seul instant en cas de résistance de leurs victimes. 

 C'est à l'industrie de la mère qu'est dévolue la charge de 

 pourvoir les petites larves, et cela de façon (juc cclle.sci, non- 

 seulement ne courent aucun risque, mais n'aient même pas à 

 craindre en aucun cas l'évasion de leur proie, (ju'il leur serait 

 impossible de poursuivre. 



Enfin, d'autres larves vivent cxclusivemenl du miel (jui a été 

 préparé et rassemble par la mère, et que celle-ci a mis à leur 

 portée en quantité suffisante. Ces larves seraient, sans cela, 

 aussi incapables (jue les précédentes do pourvoira leur alimen- 

 tation, cl là encore, la mère a dû être dotée par la nature d'un 

 instinct admirable (jui lui apprend à construire cl à approvision- 

 ner son nid. 



2. — Station— ProgZ'ession. — Les Hyménoptères étant, 

 pour la plui)art, ailés, jouissent de l'admirable faculté du vol, 

 tandis que leurs trois paires de pattes leur permettent une pro- 

 gression moins rapide lorsqu'elle est nécessaire. Leurs mouve- 

 ments sont en général très-vifs, et il est bien souvent dillicile do 

 les atteindre, mcmeavec nos instruments spéciaux dédiasse. Cer- 

 lainesespèccs s'élancent avec tant de précipitation, (ju'au moindre 

 mouvement de l'observateur, elles sont déjà loin -sans que celui- 

 ci puisse même (|ucl(iuefois apprécier la direction prise. 



Beaucoup de petites espèces ont un vol court et saccadé, 

 ressemblant à un véritable saut. Pendant lo vol, le corps est à 

 peu près horizontal, les pattes postérieures sont longuement éten- 

 dues en arrière pour maintenir un é(iuilibre(iuitenil toujours à être 

 rompu par le mouvementdcs ailes. Dans le cas parlioulier où les 

 màlcs poursuivent leurs femelles, la position ilu corps pondant 'c 

 vol est anormale; il prend une direction presque verticale. 



