INTRODUCTION. 21 



Après avoir fait connaître les bases de la méthode que j'ai proposée 

 pour classer les hyménoptères, on me demandera sans doute pourquoi 

 je n'ai pas voulu adopter le système de M.' Fabricius. 



La réponse à cette question est fort embarrassante , parce qu'en 

 répondant je vais peut-être indisposer contre moi cet auteur , que je 

 révère infiniment, et à qui l'entomologie a de très-grandes obligations. 

 N'importe , je dois le faire avec franchise , sans craindre d'attaquer 

 un système accrédité et soutenu par de nombreux partisans , et je 

 le fais dans ce moment avec d'autant moins de peine que M/ Fabricius 

 existe. 



Qu'il me soit permis de citer ici les expressions de Voltaii*e sur le 

 jugement qu'il portait du grand Corneille , puisque sa devise est 

 la mienne ; 



« Je connais mieux les beaux morceaux de ce grand génie que 

 )) ceux qui feignent de respecter les mauvais ; je sais par cœur tout 

 )) ce qu'il a fait d'excellent; mais on ne m'imposera silence en aucun 

 )) genre sur ce qui me paraît défectueux. 



» Ma devise a toujours été : Fari quœ sentiam. » 



Quoique je sois pénétré d'admiration pour les ouvrages du savant 

 professeur de Kiel ; quoique j'admire l'étendue de ses lumières, 

 comme celles de son génie, je me permettrai néanmoins d'observer 

 d'abord que les organes de la bouche , sur lesquels est fondé son 

 système, exigent, pour leur dissection, une dextérité qui n'est pas 

 donnée, tant s'en faut, à tous ceux qui cultivent l'histoire naturelle: 

 je dirai en outre qu'on est forcé de sacrifier souvent plus d'un 

 insecte pour dissiper les doutes qui naissent de l'examen lui-même ; 

 j'ajouterai enfin que la dissection de ces organes est impraticable sur 

 de fort petits individus , puisque M.' Fabricius a été quelquefois 

 contraint de s'en tenir aux apparences extérieures des insectes pour 



