l6 INTRODUCTION. 



Comme les nervures des ailes jouent un très-grand rôle dans ma 

 méthode , je me permettrai de placer ici une courte digression pour 

 faire connaître leur admirable structure, en l'extrayant du mémoire 

 dont j'ai parle plus haut (i). 



Les nervures sortent immédiatement du corselet et pénètrent 

 dans les ailes, où elles se distribuent. La grande aile, lorsqu'elle 

 est garnie de ses cellules , a quatre ou cinq nervures qu'on peut 

 appeler primitives, puisque toutes les autres en dépendent; les deux 

 antérieures constituent le radius et le cubitus , tandis que les 

 postérieures , que j'ai nommées brachiales , s'anastomosent avec les 

 nervures cubitales pour former les cellules de ce nom. Les hymé- 

 noptères du premier ordre ont cinq nervures primitives, tandis que 

 ceux du second et du troisième n'en ont que quatre, ce qui fournirait 

 un caractère propre à les faire distinguer. 



Les nervures ne paraissent que comme des filets colorés disséminés 

 sur la partie membraneuse des ailes ; mais, en examinant ces filets 

 au microscope, on voit, pi. 5, case i5, que chaque nervure est un 

 vrai tube dont l'intérieur offre une organisation particulière. Il ne 

 faut pas espérer de pouvoir reconnaître cette organisation dans toutes 

 les ailes; il en est plusieurs dans lesquelles on ne distingue rien 

 dans les nervures , à cause de leur opacité , et ce n'a été qu'en 

 examinant celles d'un grand nombre de mouches de celte classe que 

 j'ai pu parvenir a découvrir une partie de leur structure. J'ai reconnu 

 que chaque nervure était effectivement un tube solide et élastique 

 qui recevait dès sa naissance un vaisseau venant de l'intérieur ; que 

 ces vaisseaux , après avoir parcouru en serpentant l'étendue de ces 

 tubes sans en remplir, tant s'en faut, la cavité, se divisaient pour 



(j) Voyez la noie insérée à la page 3. 



