2 INTRODUCTION. 



dont la détermination leur paraissait douteuse , ils les e'tudiaient de 

 nouveau , souvent aussi infructueusement , et ils finissaient par 

 regretter vivement le temps perdu dans ces fluctuations. 



Le temps est trop précieux à la jeunesse pour ne pas nous 

 faire un devoir de l'économiser , et nous y parviendrons sans doute 

 si nous offrons aux amateurs de l'histoire naturelle , des caractères 

 génériques faciles à saisir. 



Les difficultés que j'ai rencontrées pour classer les insectes hymé- 

 noptères et diptères , en suivant les méthodes qui sont parvenues k 

 ma connaissance , m'ont engagé à chercher des caractères plus 

 appareus et plus certains pour pouvoir reconnaître les genres 

 nombreux qui appartiennent à ces deux classes : je crois en avoir 

 trouvé de tels , et c'est le résultat de mes recherches que je soumets 

 au jugement des entomologistes. 



J'ai divisé cet ouvrage en deux parties : la première sera destinée 

 aux hyménoptères , la seconde sera consacrée aux diptères. 



L'immortel Linné , dans son Système de la nature, a fondé sur 

 les aiks des insectes l'édifice de leurs classes j mais il ne l'a fait 

 que d'une manière générale : aucun auteur , à ce que je crois , n'a 

 examiné avec assez d'attention ces parties pour y trouver les bases 

 d'une méthode qu'on pût leur appliquer. 



Ayant étudié les ailes des hyménoptères et des diptères , sur 

 l'invitation de mon ami M,' Faure-Biguet , j'ai remarqué que leurs 

 nervures , en s'entrecroisant ou en s'anastomosant les unes avec les 

 autres, formaient un réseau cellulaire plus ou moins varié, dont on 

 pouvait tirer de bons caractères génériques , puisqu'il était inva- 

 riablement le même dans les insectes d'un même genre. Comme les 

 nervures des ailes ne frappent pas les yeux d'une manière aussi sensible 

 que les cellules qu'elles forment , j'ai destiné de préférence ces 



