PRÉFACE 
Ce volume contient les descriptions d'un groupe d'Hymé- 
noptères connus depuis longtemps sous les noms de Procto- 
trypidæ (moins correctement Proctotrupii) ou d’Oxyura, 
considérés, comme formant une division homogène et bien 
distincte, mais qu'un examen plus attentif démontre être plu- 
tôt un rassemblement de plusieurs petites familles assez dispa- 
rates. En effet, aucun ordre d’insectes ne présente plus d’écueils 
pour le systématiste, que les Hyménoptères. Il ne nous est pas 
donné de retracer l’origine de ces changements ou de ces 
catastrophes terrestres qui ont fini par laisser tant de lacunes 
si incommodes dans nos classificalions : on peut seulement 
soupçonner que certains organismes, à des époques inconnues, 
ont cessé de se reproduire, faute de conditions nécessaires à 
leur bien-être ; ce même phénomène se remarque partout dans 
le règne animal. Il arrive donc qu’en classant tel ou tel groupe 
d’ètres vivants on est trop souvent arrêté par des solulions de 
continuité, de brusques transitions, qui répandent leur ombre 
de doute et de confusion sur les systèmes les mieux conçus. 
En étudiant les soi-disant Proctotrypidæ on se trouve en 
présence de six de ces groupes irréguliers qui paraissent récla- 
mer le rang de famille. Ce sont les Dryininæ, les Bethylinæ, 
les Emboleminæ, les Helorinæ, les Proctotyrpinæ et les My- 
marinæ. Les Proctotrypinæ comprendraient alors comme sous- 
familles, les Ceraphroninæ, les Proctotrypinæ proprement 
dits, les Bethylinæ, les Diaprünæ, les Scelioninæ et les Platy- 
gasterinæ. Je n'ai pu faire autrement que de réunir dans ce 
livre toutes ces familles sous le nom de Proctotrypidæ, bien 
qu’elles diffèrent entre elles non seulement par la presque tota- 
