INTRODUCTION 
CARACTÈÉRES GÉNÉRAUX 
1. — Ensemble du corps. — Les insectes qui nous 
occupent, y compris les quatre premières familles, sont si peu 
homogènes, qu'aucun entomologiste n’en a pu donner une 
définition satisfaisante. Aucun faciès spécial ne les sépare de 
quelques autres groupes d'Hyménoptères; ils ressemblent 
tantôt à l’un, tantôt à l’autre, de sorte qu'on est obligé 
d’avoir recours à l’ensemble du corps, avec quelques explica- 
tions, pour faire ressortir les différences qui les distinguent. 
Fürster a tourné la difliculté en se bornant à une compa- 
raison des Proctotrypidæ avec les Chalcididæ. Mais il n’a pu, 
même en se servant de cette restriction, en fournir des carac- 
tères solides et sans exception. Les Chalcididæ mäles n’ont 
pas les antennes toujours coudées (Hym. Stud, IT, p. 11), 
ou du moins le coude n’est pas toujours sensible ; et le carac- 
tère tiré des annelets des antennes se confond avec la même 
particularité chez les Proctotrypidæ. Puis, si nous envisa- 
geons les femelles, nous ne trouvons qu’un seul caractère dis- 
tinctif, savoir, que la tarière des Chalcididæ devient visible en 
sortant du ventre avant le bout de l'abdomen , tandis que chez 
les Proctotrypidæ elle reste. cachée jusqu'à l'extrémité. Je me 
crois en mesure d'affirmer que dans une multitude de genres 
de Chalcididæ (spécialement des exotiques : Æpistenia, 
Westw., Lælaps, Hal. etc.) la tarière se cache dans le tube 
