INTRODUCTION 27 
les Braconideæ, etc. et non aux fouisseurs. Il importe beau- 
coup de ne pas oublier cette distinction, qui ressort nettement 
de tout ce que nous a appris l'étude des mœurs des diverses 
tribus. Dans les familles des Hyménoptères /ouisseurs chaque 
femelle pond son œuf soit dans un nid qu'elle a construit à 
dessein, soit, comme le coucou, dans le nid établi par une 
autre femelle, Dans l’un et l’autre cas, elle dépose à la portée 
de sa progéniture un insecte qu'elle a d'abord paralysé en le 
piquant de son aiguillon; par ce moyen la petite larve trouve, 
en naissant, une nourriture assurée jusqu'à l’époque de sa 
nymphose. Chez les parasites, au contraire, la mère pond ses 
œufs dans le corps même de la victime qui doit nourrir ses 
petits, et laisse vivre cette dernière, dont la conservation de- 
vient une garantie de l'existence des jeunes parasites. Pour 
atteindre sont but, la mère en question n’a aucun besoin de 
cette armature des pattes de devant dont sont pourvus les 
fouisseurs, afin de creuser le sol et d'y établir un/nid. Or nous 
voyons que les Proctotrypides sont dépourvus de cet appareil, 
et nous pouvons ainsi nous assurer, que tout Proctotrypide 
femelle ayant les pattes de devant nues et inermes, ne peut 
appartenir à aucune tribu de fouisseurs, et que ce serait une 
erreur de classification que de vouloir la faire rentrer dans 
cette division. Les anciens auteurs, à une époque où les trans- 
formations des Proctotrypides restaient inconnues, avaient 
édifié des théories inconciliables avec les enseignements de la 
nature ; c’est ainsi que Latreille imaginait que les larves de 
ses Proctotrypidæ menaient ‘une vie souterraine et indépen- 
dante ; et qu'Haliday, dans sa note célèbre (Ent. Mag., I, 219) 
attribuait à un Zethyline (Perisemus triareolatus Fürst.) les 
instincts d'un Philanthus où d’un Cerceris, qui creusent des 
terriers dans le sol, et les approvisionnent de chenilles des- 
tinées à la nourriture de leurs larves. 
Les parasites auxquels nous avons affaire sont ou solitaires 
ou sociaux; solitaires, lorsque l'hôte choisi par la mère n'est 
pas d'assez grande taille pour recevoir plus d'une larve para- 
site; et sociaux, lorsque plusieurs larves peuvent ètre logées 
et nourries dans le corps d’une même victime, 
