sectes aussi intimement liés; ils ne peuvent former qu'une 

 famille (1). 



Los Vespides embrassent trois types différents, qui à nos 

 yeux sont ceux de trois tribus. 



I. Le premier et le plus distinct est celui des Masariens, il 

 est nettement caractérisé par la présence de trois cellules cubi- 

 tales seulement, et, comme nous le venons plus tard, par 

 certaines formes toutes particulières. 



II. La tribu des Vespiens ou des Guêpes sociales a pour élé- 

 ment caractéristique cet instinct qui lui dicte la construction 

 de nids en commun. De plus, elle possède un signe distinctif 

 dans la présence de quatre cellules cubitales. 



IIL Les Euménieus forment la tribu des Guêpes solitaires : 

 comme l'indique leur dénomination , elles ne partagent pas les 

 inclinations sociales de la tribu précédente, et n'en sont presque 



(1) M. Weshvood s'est particulièrement atlaclié h montrer que l'existence ou la 

 non existence d'individus neutres ne suffit pas pour établir une famille, et ne 

 saurait prévaloir contre l'analogie dans l'organisation ; il est évident, du reste, 

 que des considérations tirées d'actes fugitifs dont l'ensemble constitue les mœurs, 

 ne sauraient être de nature à créer ou h infirmer des groupes ; du moins faudrait-il 

 que ces considérations eussent un double fondement et se trouvassent en même 

 temps appuyées sur des différences organiques : dans ces dernières , qui consti- 

 tuent un fait positif et constant, il faut chercher les éléments de la méthode ; c'est 

 en elles que réside la cause première des actes de l'animal, en elles, par consé- 

 quent, que l'on trouve des caractères dont les mœurs ne sont que la manifestation : 

 des mœurs différentes non motivées par une organisation différente me paraissent 

 Tœuvre du hasard, ou plutôt l'effet d'un caprice de la nature, qui se plaît à diver- 

 sifier ses créations en les multipliant à l'infini. Or, comme on le verra dans les 

 pages qui suivent, aucune différence organique ne peut motiver une séparation des 

 Vespides en solitaires et sociales; au contraire, tout porte à rapprocher en un 

 groupe commun les Euméniens et les Vespiens, et à en écarter les Masariens, que 

 Lepeletier de Saint-Fargeau unit au contraire aux Euméniens. 



C'est ici surtout qu'apparaît le vice de sa méthode ; il est impossible de donner 

 une diagnose du groupe qu'il forme ainsi, sans qu'elle puisse aussi bien s'appliquei' 

 à ses Vespides, qui pour nous ne forment que la tribu des Vespiens : aussi celles 

 qu'il a énoncées sont-elles cntiërenicnt insignifiantes (voyez son ouvrage , T. II , 

 p. ."iSi). La première phrase diagnostique s'applique à peu lit es h tous les Hymé- 

 noptères ; la deuxième et la troisième sont fausses. 



