avoir trouvé une méthode plus claire et en même temps 

 plus facile à s'approprier ; ce n'aura pas été sans peine. 



Dès les premiers frais que je fis pour me familiariser 

 avec quelques-unes des richesses de la nature, je ne tardai 

 pas à m'apercevoir des erreurs et des omissions qui four- 

 millent dans les livres. 



Après avoir^ sans succès, cherché à classer rigoureuse- 

 ment les insectes qui me tombaient sous la main, je fus 

 conduit naturellement à chercher dans mes propres ap- 

 préciations les éléments d'une autre classification : je 

 résolus dès lors de ne consulter les traités qu'après avoir 

 ordonné les espèces selon les caractères que me semblait 

 offrir la nature. 



J'attribuai d'abord, je dois le dire, à ma propre faiblesse 

 ce qui n'était que l'inévitable résultat de l'imperfection 

 de la science : mais lorsque, après avoir consulté plusieurs 

 savants dont le nom est bien connu dans l'Europe, après 

 avoir visité les principaux Musées qui pouvaient m'offrir 

 des éléments d'études, après avoir beaucoup lu et réfléchi, 

 je m'aperçus que le même doute, la même incertitude 

 étaient partout, je fus obligé de revenir d'une idée que 

 îa modestie la plus naturelle m'avait d'abord suggérée. 



La famille des Guêpiaires, dont je m'étais spécialement 

 occupé, me parut particulièrement avoir besoin d'être de 

 nouveau travaillée avec soin. 



Je ne me dissimulais pas néanmoins les difficultés de la 

 tâche de patience que je m'imposais. Je n'ignorais pas 

 qu'au point où est parvenue la science, la moindre déter- 

 mination spécifique exige très souvent un travail biblio- 

 graphique immense ; je n'ignorais pas, en outre, la fatigue 

 que devait me donner une tendance fâcheuse et malheu- 

 reusement trop répandue, celle de publier presque au 

 hasard des espèces nouvelles ou non; on les dissémine 

 ainsi dans un nombre effrayant de journaux, dont une 



