PREFACE. 



Je me trouvais encore sur les bancs lorsque j'entrepris 

 l'ouvrage que j'offre dans ce moment à l'appréciation du 

 public : mes études entomologiques, particulièrement 

 dirigées du côté de l'ordre intéressant des Hyménoptères, 

 ne tardèrent pas à me révéler dans cette branche de la 

 science de grandes lacunes, que dès lors mes efforts ont 

 tendu à combler pour autant que mes forces personnelles 

 n'auront pas été trop au-dessous de l'entreprise. 



Quelque grand que fût pour moi l'attrait de ce sujet 

 d'études, l'entomologie devait trop souvent céder le ter- 

 rain à d'autres travaux plus importants; je ne tardai pas 

 à voir ainsi des retards inattendus apportés à la publica- 

 tion de mon ouvrage, et je craignis même plus d'une fois 

 de voir cette monographie rester au-dessous du niveau de 

 la science actuelle, sans avoir surnagé pendant quelques 

 instants. 



Les difficultés que j'ai rencontrées sur la route frayée 

 par mes devanciers m'ont nécessairement conduit à des 

 tentatives nouvelles; grâce à ces tâtonnements, je crois 



