CHAPITRE III. 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES EUMÉNIENS. 



g I. En abordant ainsi une partie du vaste cliamp de la distri- 

 bution des insectes sur le globe, nous nous trouvons en présence 

 d'une double conséquence de l'état actuel de nos connaissances 

 entomologiques. 



D'un côté, au point où la science est arrivée dans notre siècle, 

 elles sont encore trop peu étendues pour qu'il soit permis de la 

 formuler d'une manière précise, d'établir ce que je nommerais 

 volontiers la statistique des insectes, et de donner à cet égard 

 des règles ligoureuscs. 



De l'autre, l'appréciation des richesses qui sont tombées jus- 

 qu'à ce jour en notre possession permet d'énumcrer à cet égard 

 une série de lois ; revêtues d'un caractère d'évidence plus ou 

 moins constant , elles devront nécessairement dans leur étendue 

 et dans leur valeur , garder quelque chose de vague et d'incer- 

 tain dû à l'insuffisance des bases sur lesquelles elles sont établies. 



L'utilité de ces lois pour l'étude un peu complète de l'ento- 

 mologie , nous impose l'obligation de ne pas les négliger au point 

 de vue particulier du sujet spécial qui nous occupe. 



On peut dire d'une manière générale que la tribu des Eumé- 

 niens est répandue sur toute la surface du globe et qu'il n'est 

 point de pays qui ne possède ses Odyuères et ses Eumènes. De- 

 puis les glaces de la Laponie jusqu'aux sables brûlants du Cap 

 de Bonne-Espérance , des forêts de la Nouvelle-Zélande aux 

 rochers stériles du Labrador, presque toutes les terres qui paient 

 tribut aux collections des savants y ont là quelque guêpe solitaire 

 pour représenter la famille que nous étudions ; il est plus facile 

 de beaucoup d'énumérer celles qui n'ont encore rien fourni ; 

 nous ignorons quelles sont i,our celles-là les dispositions de la 

 nature , mais cette ignorance ne peut infirmer en rien la géné- 

 ralité du principe que nous venons de poser; présumer à cet 

 égard quelque avarice de la nature attesterait une folle confiance 



