USAGE DES GALLES 'iO^ 



Turquie et de la Perse, 6,349 quintaux de noix de galle 

 valant 18.581 livres sterling. » D'après Leunis Naturge- 

 schichte. Zoologie, d860 l'Angleterre et la Hollande auraient 

 importé, jusquen 1860, environ 10,000 quintaux par an. 



Les galles ont-elles servi, dans l'antiquité, à la fabrication 

 de l'encre? Cette question paraît plus difficile à trancher. 

 Comme le remarque Hoefer (Histoire de la Chimie, I. p. 61), 

 l'usage de l'encre est fort ancien, puisqu'il en est déjà fait 

 mention dans le Pentateuque, sous le nom de c/ei/o fNumeri, 

 V. 23) et dans Jérémie, XXXVI, 18: ■< On préférait dans 

 l'écriture, dit cet auteur, les couleurs sombres et particuliè- 

 rement la couleur noire. Cependant on se servait aussi quel- 

 quefois de l'encre colorée (Cicéron. De naturâ deorum, H, 20. 

 Perse, HI, 11) que Ion appliquait ainsi que l'encre noire, 

 avec des pinceaux. La fabrication de l'encre au moyen du 

 sulfate de fer et de l'acide tannique, fabrication qui donne 

 notre encre ordinaire, est d'une origine plus récente; elle ne 

 remonte pas au delà de trois à quatre cents ans avant l'ère 

 chrétienne. » La composition de l'encre dont se servaient les 

 Romains était le noir de fumée délayé dans de l'eau gommée, 

 selon Pline (1. c. XXXV. De atramento, et XXXHI, 40;; 

 les Grecs se servaient d'une encre analogue, à en croire 

 Dioscoride. C'était donc une sorte d'encre de Chine. « Cepen- 

 dant, l'analyse chimique a révélé d'assez fortes proportions 

 de fer dans beaucoup d'anciens manuscrits grecs et romains 

 que l'on a pu restaurer, grâce à cette circonstance.' » Il faut 

 donc en conclure que l'on se servait aussi de la noix de galle. 

 Le docteur Beauvisage (32) p. 91, remarque à ce sujet : 

 « peut-être, dans certains documents relatifs à la fabrication 

 de l'encre, le traducteur a-t-il rendu le mot xr.xU par * noir 

 de fumée », là où l'auteur grec avait voulu désigner la noix 

 de galle. > Jusque dans ces derniers temps on emploj^ait 

 celle d'Alep, c'est-à-dire de Cynips tinctoriœ,à la fabrication 

 de l'encre. On ne s'en sert presque plus aujourd'hui; pour 

 des raisons d'économie, on la remplace généralement par 

 l'écorce de chêne, de châtaignier, de sumac, ou le bois de 



1. Wurlz. Dictionnaire de Chimie', 1676. Art. Encre. 



