Weise unterbrochen war. Die gerade auf dem Drehstück laufenden 

 Ameisen gehen zunächst ruhig weiter, stutzen dann aber bald und 

 kehren um. Wird die Spur über drei aufeinander folgende läng- 

 liche Brettchen geleitet, so kann man diese Teilstücke nach einiger 

 Zeit beliebig vertauschen : es erfolgt keine St()rung des Ver- 

 kehrs, solange man die Teilstücke dabei nicht umdreht; sobald dies 

 aber geschieht, ist die Verkehrsstörung da! — Aus diesen hübschen 

 Versuchen glaubte Bethe auf eine geheimnisvolle »Polarisation 

 der Ameisenspur« schließen zu müssen, über deren Zustande- 

 kommen er sich jedoch nicht näher äußerte, ebensowenig wie 

 über die weitere Frage, vermittelst welches Sinnes die Ameisen diese 

 Polarisation überhaupt »rezipieren« sollten: Auch hier wieder, wie 

 bei seiner »unbekannten Kraft« (welche die Biene aus der Ferne 

 reflektorisch zu ihrem Stocke zurückleiten sollte) zog es Bethe 

 somit vor, eine ph3^siologisch völlig unbegreifliche Hypothese zur 

 »Erklärung der Tatsachen« heranzuziehen, — lieber, als diesen 

 Tieren ein wenig sinnliches Gedächtnis und Assoziationsvermögen 

 zuzuerkennen, wodurch alle Erscheinungen völUg befriedigend sich 

 erklären lassen. Diese »Tatsache«, bzw. die Verhältnisse auf 

 Geruchsfährten vollends als das allgemeingültige Orientierungs- 

 gesetz der Ameisen überhaupt hinzustellen und ohne weiteres im 

 Sinne seiner Reflextheorie auszubeuten war eine Übereilung 

 Bethes, die sich nur aus gänzlicher Nichtbeachtung der zahl- 

 reichen in der Literatur niedergelegten gegenteiligen Be- 

 obachtungen anderer Forscher erklären läßt. 



Des weiteren stellte sich Bethe, entsprechend seiner Reflex- 

 theorie vor, daß die Ameisen je nach dem Sinne (dem »Vor- 

 zeichen«) dieser Polarisation das eine Mal zum Neste hin, das 

 andere Mal von ihm weggeleitet werden, woraus wiederum als 

 notwendige Konsequenz folgte, daß eine Ameise ihre eigene 

 »Hinspur« niemals als Rückweg benutzen kann. Dabei sollte das 

 Beladensein mit Futter den adäquaten Reiz für den »Heimkehr- 

 reflex« darstellen, wogegen das Leersein einen »Ausgehreflex« 

 auslösen sollte. 



Bethes Polarisationsh3'pothese hat bei den Ameisenkundigen 

 ebensowenig Anklang gefunden, wie die sonstigen (hauptsäch- 

 lich auf Mangel an Sachkenntnis beruhenden) negativen Be- 

 hauptungen dieses Autors, soweit sie sich auf die Psychologie 

 des Ameisen- und Bienenlebens beziehen. Sie wurde insbesondere 

 durch Wasmann (iii, 112) einer eingehenden Kritik unterzogen 

 und als sachlich wie theoretisch gleichermaßen unbegründet ab- 



