Vorrede. 



Tn der vorlioi^cndcii Monographie ist der Versuch iremacht, 

 das verwickelte Problem der Raumorientierung bei den Ameisen 

 auf eine festere theoretische Basis zu stellen und auf Grund einer 

 großen Zahl eigener Beobachtungen und unter kritischer Sichtung 

 der umfangreichen Literatur zusammenhängend darzustellen. 



Während über die Orientierungsweise der fUegenden Hyme- 

 nopteren (Bienen) heute in der Hauptsache eine befriedigende 

 Einigung erzielt worden ist, erscheint die Raumorientierung der 

 Ameisen noch immer — oder besser: neuerdings wieder — selbst 

 in den wesentlichsten Punkten in ein zweifelhaftes Dunkel gehüllt 

 und an ungelösten Kontroversen besonders reich, so daß es 

 demjenigen, der nicht über ein gewisses Maß eigener Erfahrungen 

 auf dem Gebiete verfügt, nachgerade unmöglich wird, aus den 

 zahlreichen einander widersprechenden Angaben der Autoren ein 

 zuverlässiges Urteil über den gegenwärtigen Stand der Frage zu 

 gewinnen. Nicht wenig trugen zu dieser verwirrenden Situation 

 die zahlreichen Arbeiten des algerischen Ingenieurs V. Cornetz 

 bei, der auf Grund eines großen, aber einseitigen Beobachtungs- 

 materials zu einer sehr eigentümlichen Ansicht über die Fern- 

 orientierung der Ameisen gelangt ist: Einer Theorie, deren ausge- 

 sprochen metaphysischer Einschlag den Unbefangenen sofort stutzig 

 machen muß und in mir den Wunsch nach einer vorurteilslosen und 

 möglichst vielseitigen Nachprüfung der ganzen Frage enstehen ließ. 

 Inzwischen hat F. Santschi in einer ausgezeichneten neuen 

 Arbeit die Kritik der Cornetzschen Argumente bereits erfolg- 

 reich aufgenommen, und so erleben wir heute wiederum das Schau- 

 spiel eines heftigen Prinzipienstreites — nicht unähnlich dem, 

 welchen vor zwölf Jahren Bethes berühmte Reflextheorie des 

 Insektenlcbens entfacht hatte. Wie damals, so werden auch heute 

 wieder gewisse Orientierungsvorgänge bei Insekten auf geheimnis- 

 volle »unbekannte Richtungskräfte« — unabhängig von allen 

 uns bekannten Kräften in der AußcMiwelt zurückgeführt 



