que je présente aujourd'hui est elle-même fort impar- 

 faite, malgré les efforts que j'ai pu faire pour répartir 

 l'ancien genre Miitilla en un certain nombre de divi- 

 sions de nature à en faciliter l'étude et à ébaucher une 

 classification rationnelle de ces Hyménoptères. Je suis 

 même si convaincu de l'insuffisance du résultat auquel 

 j'ai pu arriver, que j'ai longtemps hésité avant de livrer 

 ce travail à l'impression, car il n'aurait pu que gagner 

 à ce que sa publication en fût retardée de quelques 

 années. Il subsiste encore, en effet, tant de lacunes cl 

 tant d'incertitudes en ce qui concerne la concordance 

 des sexes et les limites à attribuer à l'espèce ou à ses 

 variétés que, la plupart du temps, les essais d'arrange- 

 ment méthodique ne peuvent être considérés que comme 

 provisoires. Il m'a semblé cependant que, toute incom- 

 plète qu'elle puisse être, cette revision marquerait tou- 

 jours une étape dans la connaissance de ces insectes et 

 qu'elle ne serait pas tout à fait inutile. En donnant un 

 résumé fidèle de l'état actuel de la science, j'espère pro- 

 voquer de plus actives recherches et stimuler le zèle des 

 jeunes naturalistes, en les engageant à poursuivre la 

 solution des nombreux problèmes qui restent encore à 

 l'étude. 



Une raison d'un autre ordre me sollicitait aussi à tirer 

 parti des documents se trouvant en ma possession et à 

 mettre en œuvre, sans plus de retard, les nombreux 

 matériaux que j'ai rassemblés ou qui m'ont été libérale- 

 ment communiqués de toutes parts. Il est, en effet, une 

 période de la vie où il semble imprudent d'escompter 

 l'avenir, et j'ai vu trop d'exemples d'ouvrages restés à 

 l'état de projets parce que leurs auteurs avaient compté 

 sur des années qui ne leur appartenaient plus, pour 

 n'avoir pas tiré de ces faits un enseignement profitable. 

 Je livre donc aux naturalistes cette monographie dont je 

 ne me dissimule aucunement les lacunes et les imper- 

 fections, et je compte sur leur indulgence en me con- 

 tentant de plaider les circonstances atténuantes. 



