LES MUTILLIDES 



I. — HISTORIQUE 



Le genre Mutilla, qui a donné son nom à la famille, a été 

 créé par Linné en 1758, dans la 10= édition du Systema Na- 

 titrae, où il en donne la diagnose suivante : 



Alae nullae in omni sexu, corpus pubescens, thorax 

 postice retusus, aculeus recônditus punctorius. 



Il fait rentrer dans ce genre huit espèces parmi lesquelles 

 trois seulement, les M. europaea, barhara et maura, appar- 

 tiennent à notre faune, et dont deux {acarorum et formicaria) 

 sont restées sans identification certaine, mais semblent très 

 probablement être des Ichneumonides aptères. 



On remarquera que Linné, en donnant pour principal 

 caractère de son genre : « Alae nullae in omni sexu », n'avait 

 eu sous les yeux que des femelles et que les véritables mâles 

 lui étaient restés inconnus. 



Mais déjà, en 1767, dans la 12= édition du Systema Na- 

 turae, Linné s'était aperçu que les Mutilles n'étaient pas 

 toujours aptères, et il décrivait même le mâle ailé de la 

 M. europaea dont il avait antérieurement fait connaître 

 la femelle. Aussi, modifia-t-il sa diagnose du genre en 

 disant « Alae nullae in plerisque ». Il parait toutefois avoir 

 considéré les individus aptères comme des neutres, à 

 l'exemple de ce qu'il connaissait chez les fourmis à la suite 

 immédiate desquelles il plaça d'ailleurs ses Mutilla. 



Cette opinion semble avoir été adoptée, soit expressément, 

 soit tacitement, par la plupart des naturalistes contempo- 

 rains de Linné et, bien que Schaeffer, en 1776, dans ses 

 Icônes insectorum, etc., ait nettement déclaré que les 

 femelles des Mutilles étaient aptères et les mâles ailés, nous 

 voyons encore Latreille, en 1792, dans son opuscule sur les 

 « Mutilles découvertes en France », soutenir la neutralité des 

 Mutilles aptères par ces mots, qui terminent la caractéris- 

 tique du genre : * Alae nullae neutris». 



Fabricius, dès ses premiers ouvrages {Systema entomo- 



