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LES MUTILLIDES 



un caractère exclusif depuis que M. de Saussure a institué 

 son genre Fedtschenkia dont les deux sexes sont ailés. 11 

 faut donc considérer, pour reconnaître les Mutillides, non 

 pas un organe déterminé, mais un ensemble de caractères 

 qui leur donne leur physionomie propre et les écarte des 

 familles voisines. Encore est-on parfois incertain sur la légi- 

 timité du droit d'asile à accorder à tel genre plus ou 

 moins disparate. C'est ainsi que les Methoca, dont le 

 mâle a de si grandes affinités avec celui des Myzine, ont 

 été parfois ballottés entre les Scoliidae et les Midillidae, et 

 qu'on ne peut invoquer aucune raison bien déterminante 

 pour les faire figurer dans l'une ou l'autre de ces deux 

 familles. Si j'ai cru devoir les comprendre dans la présente 

 monographie, c'est plutôt pour obéir à l'usage établi que par 

 intime conviction de leurs droits de nationalité. On pourrait 

 peut-être aussi contester aux Fedtschenkia, qlii me sont 

 d'ailleurs inconnues en nature, leur légitime parenté avec 

 les Midillidae. Je les ai néanmoins adoptées dans cet 

 ouvrage, sur !a foi de M. H. de Saussure, et pour me confor- 

 mer à la classification donnée par le grand Catalogue de 

 Dalla Torre. 



Les Mutilles sont, en général, de jolis insectes, la plu- 

 part du temps très velus, dont l'élégance n'est pas due à la 

 bizarrerie des formes, comme chez beaucoup de Formicides, 

 de Proctotrupides et de Chalcidides, ni à l'éclat des tégu- 

 ments, comme chez un grand nombre de représentants de 

 cette dernière famille, chez la presque totalité des Chrysides 

 et chez certains autres Hyménoptères. Leur parure moins 

 éclatante, mais agréable à l'œil, consiste le plus souvent en 

 un dessin se détachant en clair sur la couleur sombre de 

 l'abdomen et consistant en un assemblage de bandes et de 

 taches formées presque constamment d'une pubescence 

 soyeuse et serrée, variant du blanc argenté au jaune d'or ou 

 même au fauve doré. La parure des mâles est généralement 

 plus sobre que celle des femelles et se réduit souvent à de 

 simples franges ou bordures de poils pâles sur les segments 

 abdominaux. La couleur foncière de l'enveloppe chitineuse 



