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nerveux des Vertébrés dont l'ensemble (moelle et encéphale) constitue 

 une seule et même formation comparable peut-être au système ner- 

 veux oral seul des Invertébrés. Ces divers états du système nerveux 

 ne peuvent pas être ramenés à un type unique initial ; leur forma- 

 tion indépendante est révélée par l'organogénie, et leur origine 

 commune aux dépens de l'ectoderme lient sans doute à ce que le 

 feuillet externe est le plus exposé aux impressions sensorielles. 



Tous ces phénomènes constants et généraux pourraient servir à 

 caractériser les Métazoaires, mais ils ne peuvent évidemment pas 

 être utilisés dans la diagnose d'aucun groupe. Il en est de même des 

 phénomènes trop spéciaux et essentiellement variables qu'on observe 

 dans chaque embryogénie. 



Les caractères embryologiques qui s'observent dans tous les types 

 d'un groupe donné sont peu nombreux et simples. Aussi la diagnose 

 embryologique a-t-elle une netteté et une précision que ne peuvent 

 avoir les diagnoses basées sur l'anatomie de l'adulte, quelque soin 

 qu'on apporte à leur rédaction. Un organisme est d'autant plus difllcile 

 à définir qu'il est plus complexe ; les conditions éthologiques peuvent 

 altérer considérablement l'organisation d'une espèce au point de la 

 rendre méconnaissable ; les divers types d'un groupe s'éloignent 

 d'autant plus les uns des autres, par les détails de leur organisation, 

 qu'on les observe à des stades plus avancés de leur développement; 

 la morphologie de l'adulte est la conséquence des phénomènes em- 

 bryologiques : autant de raisons qui montrent la supériorité des 

 diagnoses embryologiques sur celles qui sont établies d'après les 

 caractères morphologiques de l'adulte. 



Les phénomènes embryologiques caractéristiques des divers em- 

 branchements sont en première ligne le nombre des feuillets et la 

 nature des mésenchymes. Les tissus qui prennent place entre 

 l'ectoderme et l'endoderme servent à augmenter l'épaisseur des parois 

 du corps, ils sont analogues, et on les confond tous trop souvent 

 sous le nom de feuillet moyen. Ils ont cependant des origines 

 diverses et, par conséquent, ils ne sont pas tous homologues. Avec 

 raison ou attache une grande importance à l'origine des organes qui 

 seule permet la détermination des homologies, base de l'anatomie 

 comparée. Pourquoi l'origine des tissus intermédiaires serait-elle 



