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L'odeur du cours d'eau au square Vauban à Lille 



II n'est guère de nos coucitoyeus qui n'aient été frappés, en traver- 

 sant le square Vauban, de l'odeur très, marquée et toute spé(;iale que 

 dégage le cours d'eau qui le traverse, odeur plus perceptible, naturel- 

 lement, lorsqu'on est sous le vent et dans certaines conditions atmos- 

 phéri({ues. On dit volontiers que cette odeur est dégagée par les matières 

 organiques en décomposition que cette eau, toujours sale, tient en 

 suspension ou en dissolution, aussi bien à son entrée dans le jardin 

 qu'à sa sortie. Il n'en est cependant rien, et ces émanations, bien 

 différentes de l'odeur de la putréfaction, sont dues uniquement à des 

 végétaux particuliers, qui abondent dans cette promenade chère aux 

 Lillois: il s'agit des Oscillaires, plantes inliniment curieuses au point 

 de vue biologique, qui tirent leur nom des mouvements en spirale 

 compliqués auxquels elles se livrent spontanément. Les Oscillaires se 

 présentent sous forme de lîlaments très minces, remarquables d'ailleurs 

 par ieui' coloration intense, d'un vert bleu: elles vivent pour la plupart 

 dans l'eau, fixées au fond, sur les plantes ou sur les pierres immer- 

 gées, mais il arrive souvent que les gaz qu'elles dégagent, retenus 

 mécaniquement entre leurs filaments intriqués et gluants, détachent de 

 la vase certaines espèces qui viennent alors flotter à la surface, et l'on 

 voit constamment de ces sortes de llotteurs, plus ou moins développés, 

 nageant sur la petite rivière artificielle. Ajoutons qu'un certain nombre 

 d'Oscillaires vivent sur le sol on sur les pierres humides, niais exon- 

 dées. — Toutes les Oscillaires, ou presque toutes, dégagent une odeur 

 relativement très forte, siii generis, qui peut devenir incommodante, 

 quand on séjourne trop près des cuvettes où on les cultive en masse 

 pour l'étude : il est bien facile de s'assurer de cette particularité en 

 élevant ces plantes, qui vivent très bien dans l'eau pure. 



On s'explique très bien l'odeur dont nous parlons et qui se perçoit 

 si facilement, quand on y prête quelque attention, au jardin Vauban, 



