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labyrinthe osseux qu'il divise en deux parties, le vestibule et le lima- 

 çon. Quant à Casserius, il voit également le vestibule et le limaçon; 

 il parle même de leurs rapports avec le nerf auditif : « Comme pour 

 les outres organes des sens, dit-il, des nerfs spéciaux sont destinés à l'oreille. » 

 C'est, pour lui, à la 1^^ paire des nerfs crâniens qu'est dévolu ce 

 rôle. Elle prend naissance dans le voisinage du cervelet, et se divise 

 en deux rameaux inégaux dont l'uu se rend aux cavités de l'oreille 

 et l'autre à la face. Cet auteur n'admet pas la division du nerf 

 auditif en portion molle et portion dure, ainsi que l'ensei- 

 gnaient les anatomistes de l'époque. Cette distinction n'avait pas, 

 pensait-il, sa raison d'être, attendu que les fibres nerveuses sont 

 molles ou dures selon qu'elles viennent du cerveau ou de la moelle. 



WiLLis (1) ne partage pas son avis à ce sujet; il reconnaît 

 deux parties au nerf auditif, une molle et une dure. Chacune d'elles 

 se rend à des organes différents ; seule la molle va au labyrinthe. 



Vers la fin du XVII^ siècle parut le Traité de Duverney(2) sur l'organe 

 de l'ouïe. Cet auteur nous donne un certain nombre de détails sur le 

 nerf auditif. Ce nerf se compose de deux branches de consistance 

 différente; ces deux branches pénètrent dans le fond du conduit 

 auditif où la portion molle se subdivise en trois rameaux. Le plus 

 important des trois pénètre dans le noijan du limaçon, il envoie à 

 travers les parois de minces filets qui se distribuent à la lame 

 spirale ; les deux autres sont destinés au vestibule ; l'un d'eux 

 fournit une sorte de houppe dont une partie se rend aux canaux 

 semi-circulaires antérieurs et supérieurs, le troisième, enfin, se sub- 

 divise en deux petites branches destinées l'une au canal inférieur et 

 l'autre à la partie commune du vestibule. 



Après cet ouvrage (le plus important qui ait paru jusqu'à cette 

 époque), nous citerons les travaux de Méry (3), qui, en 1681 et en 1697, 

 consacra dans ses différents écrits quelques pages au nerf auditif. La 

 portion molle du nerf auditif est seule à desservir l'oreille interne; 

 ce nerf donne naissance à un second rameau plus court et plus grêle 

 qui se rend à la conque (vestibule). Ce dernier rameau se divise en 



(1) WiLLis. — Cerebri anatome, cui accessit nervorum descriptio et usas, 1664, 



(2) DuvERNEY. — Traité de l'organe de Vouïe. Paris, 1683. 



(3) MÉRY. — Explications mécaniques et physiques des fonctions de l'âme 



sensitive. Paris, Lambert Rouillaud, 1685. 

 Id. — Progrès de la médecine. Paris, 1697. 



