OBSERVATIONS SUR LA RÉPARTITION DU PLANKTON DANS l'eAU DOUCE 191 



se laissaient observer dans toute l'étendue d'un kilomètre carré; 

 c'est seulement en dehors de cette aire que les conditions se modi- 

 fiaient. Certainement les Mallomonades étaient individuellement sépa- 

 rées les unes des autres par une distance qui surpassait quelques 

 milliers de fois leur longueur, mais malgré tout elles étaient encore 

 au nord d'Alesborg, plus rapprochées et, par conséquent, en plus 

 grande quantité qu'au sud de cette petite île. On pourrait discuter 

 pour savoir s'il est juste d'appliquer le mot « banc » à un tel grou- 

 pement, et si Imhof, dans son travail sus-nommé, a bien voulu 

 désigner par ce terme ces groupements réguliers que j'ai observés 

 moi-môme. Peu importe du reste le mot, puisqu'il ne s'agit ici que 

 de mettre en relief un fait qui vient infirmer la théorie de la 

 répartition régulière du Plankton. Telle a été mon intention dans 

 ce paragraphe. Ce que je veux constater, c'est justement la varia- 

 bilité de la répartition des organismes limnétiques suivant les époques 

 et dans les différentes parties d'un lac. Je sais bien que c'est une 

 entreprise délicate que de s'attaquer à des théories aussi chères à 

 certains observateurs. 



Cependant, on ne peut mettre en doute qu'il n'existe, en dehors 

 de la méthode des pêches verticales de Hensen aucun autre procédé 

 qui puisse nous fournir des données quantitatives sur le chiffre 

 absolu des organismes contenus dans une colonne d'eau ; malgré 

 leur insuffisance, ces pèches verticales peuvent seules nous renseigner 

 pour évaluer la quantité de Plankton d'un lac. Aussi, ne faut-il 

 point croire que mes critiques ont pour but de faire une guerre 

 radicale à la méthode ou de lui dénier toute importance scienti- 

 fique : je suis loin d'avoir une pareille opinion. Mais je veux m'élever 

 de toutes mes forces contre l'idée, qui tend à se vulgariser de plus 

 en plus, qu'on peut résoudre tous les problèmes de l'hydrobiologie 

 rien qu'à l'aide des pèches verticales et de la numération des 

 exemplaires au microscope. On tombe ainsi dans le même défaut 

 que ces statisticiens acharnés d'autrefois (nous en sommes heureu- 

 sement débarrassés aujourd'hui) qui, à l'aide de leurs tables, 

 avaient la prétention de pouvoir résoudre tous les problèmes de 

 l'existence humaine. Le D"" Franz Schûtt, un défenseur convaincu 

 des principes de Hensen, a porté le jugement suivant (1), qui devrait 



(1)F. Schûtt: Analytische Planktonstudien, 1892, p. 12. 



