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» Le lac Yammoùni présente des phénomènes de dessèchement 

 et de remplissage qui sont encore inexpliqués par les naturalistes. 

 A la lin de juin et au commencement de juillet, il a 3 kilomètres 

 de longueur sur 2 kilomètres de largeur. En septembre, au contraire, il 

 est absolument desséché, ainsi que l'a constaté plusieurs fois notre 

 savant ami j\L Blanche, consul de France à Tripoli, et on peut en 

 parcourir le fond dans toute son étendue, arrêté de temps en temps 

 seulement par des vases et des flaques d'eau remplies de Phoxinellus- 



« Dans la partie centrale, il reste alors un bassin circulaire d'une 

 soixantaine de mètres de diamètre dont les parois s'inclinent en forme 

 d'entonnoir, On voit très bien le fond de ce trou quoiqu'il ait au 

 moins 15 à 20 mètres de profondeur. Le fond, qui représente une 

 surface peu étendue, est couvert de gros cailloux qui se distinguent 

 très nettement à cause de la limpidité et de l'immobilité de l'eau.- 

 Le bassin central est alimenté abondamment par un ruisseau qui 

 n'a pas moins de 4 à 5 mètres de large, formé par plusieurs grosses 

 sources situées près du village de Yoummouni. 



» Il est évident que les eaux du lac s'écoulent par la base de 

 cet entonnoir, que, pour cette raison, les liabitants appellent le 

 balaoû (1), le gouffre. M. Blanche estime qu'au milieu de septembre, 

 le lac est à sec depuis au moios quinze jours, de sorte que la grande 

 masse d'eau qui s'y trouve au printemps et en été disparaît com- 

 plètement en deux mois au plus. 



» D'après les habitants, le remplissage se fait de la manière sui- 

 vante : la caverne, située près du village et par laquelle s'échappe 

 la cascade dont j'ai parlé, laisse jaillir tout-à-coup, après avoir émis 

 un bruit sourd qui fait trembler la montagne, une colossale gerbe 

 d'eau qui se précipite dans le lac en formant un torrent dont le 

 parcours n'a pas plus de 200 à 300 mètres, dans un lit de galets 

 ])arfaitenient reconnaissable. quand l)ien même l'eau n'y coule plus. 

 Le sol de la caverne s'incline rapidement depuis l'ouverture exté- 

 rieure. L'eau sort de la partie basse de la grotte comme en témoignent 

 les cailloux roulés qui en jonchent l'intérieur et obstruent l'orifice. 



» Les habitants de Yammoùni, ainsi que les chrétiens ou métoualis 

 de la contrée, sont unanimes à dire que l'éruption a lieu inva- 



(1) C'est, je pense, Balouâ qu'il faut écrire. 



